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    A Índia pode atender aos padrões de qualidade do ar reduzindo o uso de combustível doméstico

    Crédito CC0:domínio público

    A Índia pode causar uma grande redução na poluição do ar ao reduzir as emissões de combustíveis domésticos sujos, como a madeira, estrume, carvão e querosene, mostra uma nova análise liderada por pesquisadores da Universidade da Califórnia, Berkeley e o Instituto de Tecnologia da Índia.

    Eliminar as emissões dessas fontes - sem quaisquer alterações nas emissões industriais ou veiculares - traria os níveis médios de poluição do ar externo abaixo do padrão de qualidade do ar do país, o estudo mostra. Mitigar o uso de combustíveis domésticos também poderia reduzir as mortes relacionadas à poluição do ar no país em aproximadamente 13%, o que equivale a economizar cerca de 270, 000 vidas por ano.

    "Os combustíveis domésticos são a maior fonte de poluição do ar exterior na Índia, "disse Kirk R. Smith, professor de saúde ambiental global na UC Berkeley e diretor do Collaborative Clean Air Policy Center. "Vimos o que aconteceria se eles apenas limpassem as residências, e chegamos a este resultado contra-intuitivo de que todo o país alcançaria os padrões nacionais de poluição do ar se eles fizessem isso. "

    Smith é co-autor de um artigo que descreve a análise que apareceu esta semana no jornal Proceedings of the National Academy of Sciences .

    Os americanos geralmente associam a poluição do ar às chaminés e aos escapes dos carros. Mas em muitas áreas rurais do mundo onde as linhas de eletricidade e gás são escassas, a maior parte da poluição do ar se origina da queima de biomassa, como madeira, esterco de vaca ou resíduos de colheita para cozinhar e aquecer a casa, e da queima de querosene para iluminação. No início de 2016, quase metade da população indiana dependia da biomassa como combustível doméstico.

    Além de gerar gases de efeito estufa, como dióxido de carbono e metano, esses combustíveis sujos expelem produtos químicos e outras partículas finas que podem se prender aos pulmões e desencadear uma série de doenças, incluindo pneumonia, doença cardíaca, golpe, câncer de pulmão e doença pulmonar obstrutiva crônica.

    "São 3, 000 produtos químicos que foram identificados na fumaça de madeira, e tomadas em um nível macro, é muito semelhante à fumaça do tabaco, "Smith disse.

    Em 2015, O nível médio anual de poluição do ar na Índia foi de 55 microgramas por metro cúbico (ug m -3 ) de partículas finas. Níveis em Nova Delhi - por muitas estimativas, a cidade mais poluída do mundo - muitas vezes ultrapassou 300 ug m -3 . Por comparação, o material particulado fino na área da Baía de São Francisco atingiu o pico em torno de 200 ug m -3 durante a fogueira de acampamento de 2018.

    A mitigação completa da biomassa como combustível - que poderia ser alcançada por meio da eletrificação e distribuição generalizada de propano de queima limpa para áreas rurais - reduziria a poluição atmosférica média anual da Índia para 38 ug m -3 , logo abaixo do Padrão Nacional de Qualidade do Ar Ambiente do país de 40 ug m -3 . Embora isso ainda esteja muito acima do padrão da Organização Mundial da Saúde (OMS) de 10 ug m -3 , ainda pode ter impactos dramáticos na saúde dos residentes do país, Smith disse.

    "Você não pode ter um ambiente limpo quando cerca de metade das casas na Índia estão queimando combustíveis sujos todos os dias, "Smith disse." A Índia tem que fazer outras coisas para consertar a poluição do ar - eles têm que parar a queima de lixo, eles têm que controlar as usinas de energia, eles têm que controlar veículos e assim por diante. Mas eles precisam reconhecer o fato de que as famílias são contribuintes muito importantes para a poluição do ar exterior, também."

    Em 2016, A Índia instituiu um programa nacional para distribuir fogões limpos e propano para 80 milhões de famílias pobres, ou cerca de 500 milhões de pessoas. A lógica por trás desse programa era prevenir doenças causadas por fumaça de cozimento e aquecimento presa dentro de casa. Contudo, Smith espera que as descobertas do estudo reforcem o apoio para a redução da poluição do ar exterior, também. Programas semelhantes tiveram sucesso na China, onde a poluição do ar está diminuindo em 80 cidades.

    “Percebemos que a poluição pode começar na cozinha, mas não fica lá - vai para fora, vai na porta ao lado, desce a rua e se torna parte da poluição do ar exterior geral, "Smith disse.

    Embora a redução do uso de combustíveis domésticos sujos reduza as emissões de partículas finas prejudiciais à saúde, não está claro qual efeito a mudança terá nas emissões de gases de efeito estufa que causam as mudanças climáticas, Smith diz. Isso porque os dois combustíveis "sujos", como biomassa, e combustíveis "limpos", como propano, ambos emitem dióxido de carbono quando queimados.

    E embora possa ser uma surpresa para muitos americanos, poluição do ar pela queima de madeira ainda é um problema aqui, também.

    "A fumaça da lenha é, na verdade, a principal causa da poluição do ar na Bay Area, porque nós limpamos todo o resto, mas não fizemos nada sobre lareiras, "Disse Smith." E as pessoas nem precisam de lareiras para se aquecer, eles simplesmente gostam deles. Eu gosto deles, também."

    Os co-autores do artigo são Sourangsu Chowdhury e Sagnik Dey do Instituto Indiano de Tecnologia, Sarath Guttikunda de emissões urbanas em Nova Delhi, Ajay Pillarisetti da UC Berkeley e Larry Di Girolamo da University of Illinois Urbana-Champaign.


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