Por John Lindell – Atualizado em 24 de março de 2022

Asterismos

Na astronomia, um asterismo é um padrão reconhecível formado por um grupo de estrelas. Embora cada asterismo pertença a uma constelação maior, muitos são celebrados isoladamente.

Ursa Maior

A Ursa Maior (ou Ursa Major dipper) é um asterismo icônico dentro da constelação norte da Ursa Maior. Suas sete estrelas brilhantes – Dubhe, Merak, Phecda, Megrez, Alioth, Mizar e Alkaid – formam a familiar “tigela” e “alça”. Mizar, a segunda estrela no cabo, é uma estrela dupla bem conhecida, visível a olho nu, com sua companheira Alcor a apenas 20 segundos de arco de distância.

Cinturão de Órion

O Cinturão de Orion é um trio de estrelas – Alnitak, Alnilam e Mintaka – situadas no centro do caçador Orion. O arranjo linear dessas estrelas é uma bússola celestial útil:seguir uma linha reta para a direita leva a Sirius, a estrela mais brilhante do céu noturno, localizada na constelação do Cão Maior.

Considerações

A Ursa Maior permanece visível durante a maior parte do céu noturno do hemisfério norte, tornando-a uma referência confiável para os observadores de estrelas. Orion, por outro lado, é melhor observado durante as noites de outono e inverno nos Estados Unidos.

Recursos

Ambos os asterismos oferecem pontos de interesse adicionais. Em Orion, a “adaga” da Nebulosa de Orion (M42) está pendurada logo abaixo da estrela central do cinturão, Alnilam. No cabo da Ursa Maior, o par Mizar-Alcor fornece uma demonstração clássica de observação de estrelas duplas.