Wally Funk, estagiário de astronauta do Mercury 13 de 1961, finalmente decolará para o espaço em 20 de julho de 2021. Aqui, ela visita o Centro de Pesquisas Glenn de Cleveland em Lewis Field em 2019. NASA p Imagine dedicar toda a sua carreira a um objetivo importante que os outros lhe disseram ser impossível. Agora imagine finalmente alcançar esse objetivo elevado em um momento de sua vida em que a maioria dos opositores tenha desistido ou se aposentado. Conheça Wally Funk, a mulher que vive essa verdade enquanto falamos. Aos 82 anos, Funk, que passou seis décadas tentando chegar ao espaço, em breve se juntará ao fundador da Amazon, Jeff Bezos, a bordo do foguete New Shepard da Blue Origin, no primeiro vôo espacial civil não-piloto do mundo. De acordo com a NPR, ela está a caminho de quebrar o recorde de John Glenn como a pessoa mais velha a chegar ao espaço.
p "Ninguém esperou mais, "O próprio Bezos escreveu em uma postagem no Instagram de 1º de julho anunciando o papel de Funk como seu convidado de honra para o voo." Em 1961, Wally Funk foi o primeiro da turma no Programa Mulher no Espaço 'Mercury 13'. Apesar de completar seu treinamento, o programa foi cancelado, e nenhum dos treze voou. Está na hora. Bem-vindo à tripulação, Wally. Estamos entusiasmados por ter você voando conosco no dia 20 de julho como nosso convidado de honra. "
p De acordo com Sir Brian Burridge FRAeS, Chefe do Executivo da Royal Aeronautical Society, A conquista triunfante de Funk está muito atrasada. "O próximo voo espacial de Wally Funk é o culminar de uma carreira extraordinária, "ele disse em uma entrevista por e-mail." Com o voo recente da Virgin Galactic e o da Blue Origin, estamos realmente entrando em uma nova era de voos espaciais. Mas esta nova era é construída sobre os sonhos e a visão de pessoas como a própria Wally Funk e que foram verdadeiros pioneiros no voo espacial, e no caso dela, uma pioneira para as mulheres em particular. Nós, da Royal Aeronautical Society, celebramos todos aqueles que se dedicaram à exploração espacial e ao avanço do conhecimento humano do espaço. Desejamos a ela boa sorte em sua incrível aventura. "
Membros dos estagiários de astronauta da primeira-dama (FLATs, também conhecido como "Mercúrio 13"), um grupo de mulheres que treinou para se tornarem astronautas no início dos anos 1960, fique perto do ônibus espacial Discovery em 1995:(da esquerda) Gene Nora Jessen, Wally Funk, Jerrie Cobb, Jerri Truhill, Sarah Ratley, Myrtle Cagle e Bernice Steadman. NASA p "Eu nunca deixei nada me impedir, "Funk disse à NPR." Eu sei que meu corpo e minha mente podem suportar qualquer coisa que qualquer equipamento espacial queira me dar - teste de câmara de alta altitude, o que é bom; teste de centrifugação, que eu sei que posso fazer cinco e seis G's. Essas coisas são fáceis para mim. "
p Funk pode não ter entrado em um programa de treinamento da NASA ao longo de sua impressionante carreira - além de ser a primeira mulher a ser inspetora da FAA, ela serviu como a primeira investigadora de segurança aérea para o National Transportation Safety Board (NTSB), registrou 19, 600 horas de vôo em sua carreira, e ensinou cerca de 3, 000 pessoas para voar - mas aos 82 anos, ela está finalmente vendo seu sonho se tornar realidade.
p "Ao longo de toda a sua carreira, Wally quebrou barreiras consistentemente na indústria aeroespacial, "diz Mulheres na cadeira aeroespacial, Dra. Rebecca Keizer, em uma entrevista por e-mail. "O que é incrível é que 60 anos após a primeira tentativa de Wally de se tornar um astronauta, ela finalmente prevaleceu, provando que nunca é tarde demais para as mulheres embarcarem em oportunidades que lhes foram negadas e continuar a quebrar as barreiras para a igualdade de gênero em todos os campos. "
p Em 20 de julho, Funk vai se juntar a Bezos, seu irmão, Marca, e Oliver Daemen, recém-formado no ensino médio de 18 anos, no primeiro voo tripulado do foguete de turismo espacial suborbital da Blue Origin, New Shepard.
p "Incluir Wally Funk no voo do New Shepard da Blue Origin é uma escolha inspirada, "diz a Dra. Margaret Weitekamp, presidente do departamento de história espacial do National Air and Space Museum, em uma entrevista por e-mail. "A participação de Funk no teste de aptidão física para astronautas femininos financiado de forma privada, mas muito público, no início dos anos 1960 - em uma época em que as mulheres americanas eram negadas de outra forma um papel igual na economia, político, e vida cultural - despertou sua paixão duradoura por voos espaciais. Quando ela finalmente conseguir viver esse sonho, será uma homenagem à sua coragem, talento e o poder da persistência. "
Agora isso é interessante O amor de Funk por voar vai além de aviões e foguetes - ao longo de sua vida, ela também é conhecida por participar do balonismo, salto de paraquedas e asa delta.
