Por Michel Charles | Atualizado em 24 de março de 2022

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Os astrónomos medem um ano solar a partir da órbita da Terra em torno do Sol, enquanto um ano lunar é derivado das fases da Lua. Embora a maioria das culturas empregue o calendário solar, os calendários lunares ainda regem as principais observâncias religiosas. A discrepância entre os dois ciclos é quantificada pelo “epacto” – uma diferença de cerca de 11 dias por ano.

A definição de um ano lunar e solar

Um ano lunar consiste em doze lunações, cada uma durando cerca de 29,53 dias – o tempo entre novas luas sucessivas. Em contraste, um ano solar representa o período necessário para a Terra completar uma órbita completa ao redor do Sol, aproximadamente 365,25 dias. Embora os meses civis sejam ajustados por conveniência, estas definições sustentam a diferença de duração.

O período dos anos lunares e solares

Conseqüentemente, um ano lunar totaliza aproximadamente 354 dias, enquanto o ano solar abrange 365 dias. Este intervalo de 11 dias, conhecido como epacto, acumula-se ao longo do tempo, levando a um deslocamento de um ano entre os calendários solar e lunar a cada 33 anos.

Convenções do Calendário Lunar e Solar

Globalmente, o calendário solar gregoriano é o padrão para fins civis. No entanto, várias tradições religiosas baseiam-se em sistemas lunares ou lunissolares. O calendário islâmico (Hijri) é puramente lunar, com 12 meses que mudam de acordo com as estações. O calendário judaico, embora baseado em meses lunares, é sincronizado com o ano solar através de intercalação. A China emprega um calendário lunisolar que combina os dois ciclos.

Anos bissextos e meses bissextos

Para compensar a discrepância anual de 11 dias, os calendários lunares inserem um mês intercalar a cada três anos, produzindo um ciclo de 13 meses. Os calendários solares abordam o dia fracionário adicionando um dia bissexto a fevereiro a cada quatro anos, como visto no sistema gregoriano.