A SpaceX está pronta para lançar um foguete Falcon 9 no sábado, marcando seu primeiro retorno ao vôo desde uma explosão cara e complicada da plataforma de lançamento em setembro.

O lançamento de 10 satélites para Iridium, uma empresa de comunicações móveis e de dados, está programado para partir da Base da Força Aérea de Vandenberg, na Califórnia, às 9h54 da manhã (1754 GMT).

A janela de lançamento é "instantânea, "o que significa que qualquer falha técnica ou mau tempo - a previsão atual é apenas 60 por cento favorável - empurraria o lançamento para a próxima oportunidade no domingo às 1749 GMT.

As apostas para a SpaceX são altas após um par de acidentes.

A explosão de setembro destruiu um satélite de US $ 200 milhões que o Facebook planejava usar para enviar internet de alta velocidade para a África. Outra explosão em junho de 2015, dois minutos após a decolagem, destruiu uma nave de carga Dragon cheia de mercadorias com destino aos astronautas na Estação Espacial Internacional.

Os incidentes custam caro à SpaceX, possivelmente empurrando a empresa privada para o vermelho, o Wall Street Journal informou esta semana.

"Aquele desastre de junho de 2015, seguido por meses de atrasos no lançamento, contribuiu para um prejuízo anual de um quarto de bilhão de dólares e uma queda de 6% na receita, após dois anos de vendas crescentes e pequenos lucros, "o jornal disse após uma revisão dos documentos financeiros internos de 2011 a 2015, previsões para a próxima década e entrevistas com ex-funcionários da SpaceX.

Três semanas após o acidente de setembro passado, a empresa retirou uma frase antiga de seu site que dizia que era "lucrativo e com fluxo de caixa positivo".

Que "sugeriu (ed) que o lucro e o fluxo de caixa mudaram para o vermelho em 2016, "o jornal disse, observando que encontrou um prejuízo operacional para todos os trimestres de 2016 e fluxo de caixa negativo de cerca de US $ 15 milhões.

SpaceX, liderado pelo empresário bilionário Elon Musk, se recusou a comentar as descobertas e não é obrigada a divulgar seus números financeiros porque é uma empresa privada, disse o relatório.

"A empresa está em uma posição financeiramente forte e bem posicionada para crescimento futuro, "com US $ 1 bilhão em dinheiro e sem dívidas, O diretor financeiro da SpaceX, Bret Johnson, foi citado como tendo dito.

Problemas corrigidos

O acidente de junho de 2015 - no qual a nave de carga Dragon não tripulada explodiu em uma enorme bola de fogo dois minutos após o lançamento - foi causado por um suporte defeituoso que permitiu que um tanque de hélio se soltasse, SpaceX disse.

A explosão de setembro passado, durante um teste um dia antes de um lançamento agendado, foi atribuída a um problema com um vaso de pressão no tanque de oxigênio líquido de segundo estágio.

A SpaceX disse que mudará a forma como abastece agora e redesenhará seus vasos de pressão no futuro.

Almíscar, que fundou o PayPal e também possui a Tesla Motors, tem objetivos elevados, incluindo a colonização de Marte e a revolução da indústria de lançamentos, tornando os componentes de foguetes reutilizáveis.

Fundada em 2002, A SpaceX registrou 18 lançamentos bem-sucedidos do Falcon 9 antes do acidente de 2015.

A empresa tem um contrato de US $ 1,6 bilhão com a NASA para fornecer a Estação Espacial Internacional usando sua cápsula espacial Dragon, que é a única nave de carga que pode retornar à Terra intacta.

A SpaceX esperava retomar os voos do Falcon 9 já em novembro, então, em meados de dezembro, antes de adiar a data para janeiro.

© 2017 AFP