Um mundo de oceano gelado em nosso sistema solar que poderia nos dizer mais sobre o potencial de vida em outros mundos está entrando em foco com a confirmação da próxima fase da missão Europa Clipper. A decisão permite que a missão progrida até a conclusão do projeto final, seguido pela construção e teste de toda a espaçonave e carga útil científica.

"Estamos todos entusiasmados com a decisão que move a missão Europa Clipper um passo importante para desvendar os mistérios deste mundo oceânico, "disse Thomas Zurbuchen, administrador associado do Diretório de Missões Científicas na sede da NASA em Washington. "Estamos construindo sobre os insights científicos recebidos das espaçonaves Galileo e Cassini e trabalhando para avançar nossa compreensão de nossa origem cósmica, e até a vida em outro lugar. "

A missão irá conduzir uma exploração em profundidade da lua Europa de Júpiter e investigar se a lua gelada pode abrigar condições adequadas para a vida, aprimorando nossos insights sobre astrobiologia. Para desenvolver esta missão da maneira mais econômica, A NASA pretende ter a espaçonave Europa Clipper completa e pronta para o lançamento já em 2023. O compromisso básico da agência, Contudo, suporta uma data de preparação para o lançamento em 2025.