O sol se funde cerca de 600 milhões de toneladas de hidrogênio em hélio a cada segundo .

Esse processo, chamado de fusão nuclear, é a fonte da energia do sol. Aqui está uma explicação simplificada:

* quatro núcleos de hidrogênio (prótons) se combinam para formar um núcleo de hélio.
* O núcleo do hélio tem um pouco menos de massa do que os quatro núcleos de hidrogênio combinados.
* Essa diferença na massa é convertida em energia de acordo com a famosa equação de Einstein E =mc².

Essa energia é liberada como luz e calor, o que sustenta a vida na Terra.