p A teia cósmica - a distribuição da matéria nas maiores escalas do universo - geralmente é definida por meio da distribuição das galáxias. Agora, um novo estudo feito por uma equipe de astrônomos da França, Israel e Havaí demonstram uma abordagem inovadora. Em vez de usar posições de galáxias, eles mapearam os movimentos de milhares de galáxias. Como as galáxias são puxadas em direção aos atratores gravitacionais e se afastam de regiões vazias, esses movimentos permitiram que a equipe localizasse a matéria mais densa em aglomerados e filamentos e a ausência de matéria em regiões chamadas de vazios. p A matéria foi distribuída de forma quase homogênea no início do universo, com apenas variações minúsculas na densidade. Ao longo da história de 14 bilhões de anos do universo, a gravidade tem agido para reunir a matéria em alguns lugares e deixar outros cada vez mais vazios. Hoje, a matéria forma uma rede de nós e filamentos de conexão conhecida como teia cósmica. A maior parte deste assunto está em uma forma misteriosa, a chamada "matéria escura". As galáxias se formaram nas maiores concentrações de matéria e agem como faróis iluminando a estrutura cósmica subjacente.

p A rede de velocidade cósmica recém-definida define a estrutura do universo apenas a partir da informação de velocidade. Nas regiões com observações abundantes, a estrutura da teia de velocidade e a teia inferida das localizações dos faróis da galáxia são semelhantes. Esse acordo fornece uma forte confirmação da ideia fundamental de que a estrutura se desenvolveu a partir do crescimento de flutuações inicialmente minúsculas por meio da atração gravitacional.

p A análise da rede de velocidade cósmica foi liderada por Daniel Pomarede, Centro de Energia Atômica, França, com a colaboração de Helene Courtois da Universidade de Lyon, França; Yehuda Hoffman da Universidade Hebraica, Israel; e Brent Tully, do Instituto de Astronomia da Universidade do Havaí.

p "Com os movimentos das galáxias, podemos inferir onde toda a massa está localizada:as galáxias e a matéria transparente 5 vezes mais abundante (geralmente chamada erroneamente de matéria escura). Esta massa gravitante total, junto com a expansão do universo, é responsável pelos movimentos que criam a arquitetura do universo. A gravidade das galáxias por si só não pode criar esta rede que vemos, "disse o Dr. Courtois.

p Dr. Tully acrescenta, "Além disso, uma ampla faixa do universo está escondida atrás do disco obscuro de nossa própria galáxia, a Via Láctea. Nossa reconstrução da estrutura com a teia de velocidade está revelando pela primeira vez filamentos de matéria que se estendem por todo o céu e são facilmente seguidos por essas regiões de obscurecimento. "

p Esta definição da teia de velocidade cósmica foi possibilitada pela coleção grande e coerente de distâncias e velocidades de galáxias na série de fluxos cósmicos. A análise atual é baseada em um estudo de 8, 000 galáxias na segunda versão do Cosmicflows. O terceiro lançamento, com mais de duas vezes mais distâncias e velocidades de galáxias disponíveis, e revelará a teia da velocidade cósmica em detalhes cada vez mais ricos.

p O elemento chave do programa é a aquisição de boas distâncias até as galáxias. Vários métodos são usados, como explorar as luminosidades conhecidas de estrelas antigas que estão apenas começando a queimar Hélio em seus núcleos, e a relação entre a velocidade de rotação das galáxias e o número de estrelas que possuem. As observações envolveram dezenas de telescópios em todo o mundo e no espaço e em comprimentos de onda desde a luz visível, passando pelo infravermelho, até o rádio.

p "O método da web de velocidade para mapear o cosmos é análogo ao uso de placas tectônicas em geologia. Ele ajuda a entender não apenas o layout atual do universo, mas também o movimento das massas invisíveis subjacentes responsáveis ​​por essa topologia, "disse o Dr. Courtois.

p A equipe produziu um extenso vídeo demonstrando a teia da velocidade cósmica. Ele primeiro explica os conceitos subjacentes à reconstrução da rede de velocidade cósmica, seguido por uma descrição de seus principais elementos. O vídeo mostra como os fluxos cósmicos são organizados dentro de sua estrutura, e como a bacia de atração do recém-mapeado Superaglomerado Laniakea reside em seus elementos. Na sequência final, o espectador entra em uma exploração imersiva da estrutura filamentar do universo local, navegando dentro dos filamentos e visitando os principais nós, como o Grande Atrator. O vídeo de 11 minutos está no link abaixo e disponível em https://vimeo.com/pomarede/vweb.

p O mapa tridimensional também pode ser explorado em uma visualização interativa, usando a plataforma online gratuita Sketchfab. Esta é uma ferramenta poderosa para visualizar interativamente a estrutura de qualquer ponto de vista e compará-la com a distribuição das galáxias; pode-se mergulhar dentro dos filamentos e explorá-los em imersão. Com hardware de realidade virtual apropriado, também pode ser usado no modo VR. Esta visualização é um marco, pois é a primeira vez que um conjunto de dados interativo será incorporado na versão online do artigo científico que aparece no Astrophysical Journal . Todos estão convidados a interagir com os dados abaixo, ou em https://sketchfab.com/models/754cb85550fb42588175f8a215718521.