Enquanto todos os planetas em nosso sistema solar orbita o sol aproximadamente no mesmo plano , chamado de plano ecliptic , eles não estão perfeitamente alinhados .

Aqui está o porquê:

* O plano eclíptico é definido pela órbita da Terra. Todo planeta possui um plano orbital ligeiramente diferente devido a interações gravitacionais durante a formação.
* A inclinação da órbita de um planeta é o ângulo entre seu plano orbital e o plano eclíptico.

planetas com as maiores inclinações no plano eclíptico:

* Mercúrio: 7 graus
* Plutão: 17 graus (Plutão agora é classificado como um planeta anão)

Outros planetas têm inclinações menores:

* Vênus: 3,4 graus
* Marte: 1,85 graus
* Jupiter: 1,3 graus
* Saturno: 2,5 graus
* Urano: 0,77 graus
* neptuno: 1,77 graus

Embora as inclinações sejam pequenas, elas são significativas o suficiente para fazer com que os planetas pareçam "passear" um pouco acima e abaixo do plano eclíptico, como visto da Terra.