p Nosso planeta irmão, Vênus, é um lugar dinâmico e incomum. Ventos fortes giram em torno do planeta, arrastando espessas camadas de nuvem com eles. Esses ventos ferozes se movem tão rapidamente que exibem "super-rotação":a da Terra pode se mover a até um quinto da velocidade de rotação do nosso planeta, mas os ventos em Vênus podem viajar até 60 vezes mais rápido que o planeta. p Observações do Venus Express da ESA, que orbitou Vênus de 2006 a 2014, e outras espaçonaves internacionais investigaram mais profundamente este vento e nuvem nos últimos anos, e descobriu alguns comportamentos peculiares.

p O lado do planeta voltado para longe do Sol é um pouco mais misterioso do que o outro lado, mas o que sabemos mostra que é bem diferente, com tipos de nuvem nunca antes vistos, formas e dinâmicas - algumas das quais parecem estar conectadas a recursos na superfície abaixo.

p A super-rotação parece se comportar de forma mais caótica no lado noturno do que no lado diurno, mas os modeladores do clima permanecem incertos por quê. As nuvens noturnas também criam padrões e formas diferentes daqueles encontrados em outros lugares - grandes, ondulado, padrões irregulares e parecidos com filamentos - e são dominados por misteriosas 'ondas estacionárias'. Essas ondas sobem na atmosfera, não se mova com a rotação do planeta, e parecem estar concentrados acima das regiões íngremes e de maior altitude da superfície, sugerindo que a topografia de Vênus pode muito bem afetar o que acontece nas camadas de nuvens lá em cima.

p Estas três imagens da câmera visível e infravermelha do Venus Express mostram esses recursos da nuvem em detalhes:ondas estacionárias (à esquerda), instabilidades dinâmicas (meio) e filamentos misteriosos (direita).

p Venus Express foi lançado em 2005 e começou a orbitar Vênus em 2006; a missão terminou em dezembro de 2014.