Os astrônomos acreditam que a Lua se formou como resultado de um impacto gigante entre a Terra jovem e um objeto do tamanho de Marte, cerca de 4,5 bilhões de anos atrás. Essa teoria, conhecida como hipótese de impacto gigante, é a explicação mais aceita para a origem da lua.

Aqui está como funciona:

* O impacto: Um objeto grande, provavelmente um protoplanet chamado Theia, colidiu com o início da Terra em um golpe. O impacto foi incrivelmente violento, liberando uma enorme energia e vaporizando grandes quantidades de ambos os corpos.
* DISCO DE DEBRIS: A colisão enviou detritos, consistindo em rocha vaporizada e derretida, voando para o espaço, formando um disco ao redor da Terra.
* Acreção: Com o tempo, os destroços no disco resfriaram e se uniram sob sua própria gravidade, eventualmente formando a lua.

Evidência que apoia a hipótese de impacto gigante:

* composição da lua: A composição da lua é muito semelhante ao manto da Terra, sugerindo que ela se originou do material da Terra.
* órbita da lua: A órbita da lua é inclinada e elíptica, diferentemente das órbitas da maioria das luas no sistema solar. Isso pode ser explicado pela natureza caótica do impacto gigante.
* Momento angular da lua: O momento angular combinado do sistema Terra-lua é muito maior do que seria se a lua tivesse se formado a partir de um disco ao redor da Terra. O impacto gigante poderia explicar esse excesso de momento angular.

Embora a hipótese de impacto gigante seja a teoria líder, ainda existem algumas perguntas não respondidas sobre a formação da lua, como:

* Os detalhes precisos do impacto: Quão rápido foi o impacto viajando? De onde veio?
* A composição do impacto: Theia era semelhante em composição à Terra?

Apesar dessas incógnitas, a hipótese de impacto gigante fornece a explicação mais abrangente para a existência e as propriedades da Lua.