A sequência principal de estrelas é a etapa mais longa e estável da vida de uma estrela. Aqui está um colapso dos estágios -chave:

1. Nebulosa estelar:
* As estrelas começam como vastas nuvens de gás e poeira chamadas nebulas.
* Essas nebulas contêm principalmente hidrogênio e hélio, juntamente com quantidades vestigiais de elementos mais pesados.
* A gravidade une o material, fazendo com que ele condense e aqueça.

2. ProtoStar:
* À medida que a nebulosa entra em colapso, o núcleo esquenta e começa a brilhar, formando um protostar.
* O protostar ainda está cercado por um disco de gás e poeira.
* A fusão nuclear ainda não começou.

3. Sequência principal:
* Quando o núcleo do protostar atinge uma temperatura e pressão alta o suficiente, a fusão nuclear começa.
* Os átomos de hidrogênio se fundem para formar hélio, liberando enormes quantidades de energia.
* Essa pressão externa de energia equilibra a atração interna da gravidade, criando uma estrela estável.
* A maior parte da vida de uma estrela é gasta na sequência principal.
* O tamanho, a temperatura e a cor de uma estrela de sequência principal dependem de sua massa. Estrelas mais massivas são mais quentes, mais brilhantes e mais curtas.

4. Sequência pós-principal:
* Uma vez que o combustível de hidrogênio no núcleo está esgotado, a estrela deixa a sequência principal e entra em seu estágio de sequência pós-principal.
* O que acontece a seguir depende da massa da estrela.

para estrelas menos enorme que o sol:
* A estrela se expande para se tornar um gigante vermelho.
* Eventualmente, derrama suas camadas externas, formando uma nebulosa planetária.
* O núcleo cai em uma anã branca, um remanescente denso e quente.

para estrelas mais massivas que o sol:
* A estrela se expande para se tornar um supergister.
* Ele passa por uma explosão de supernova, que explode as camadas externas da estrela no espaço.
* O núcleo cai, formando uma estrela de nêutrons ou um buraco negro, dependendo de sua massa.

Torneira de chave: A sequência principal é um estágio crucial na vida de uma estrela, durante a qual gera energia através da fusão nuclear e brilha intensamente para uma parcela significativa de sua vida útil. O destino final da estrela depois de deixar a sequência principal é determinado por sua massa inicial.