p A NASA provavelmente atrasará as duas primeiras missões de sua cápsula de espaço profundo Orion, sendo desenvolvido para enviar astronautas para além da órbita da Terra e, eventualmente, para Marte, a agência espacial dos EUA disse. p Um relatório do Escritório do Inspetor Geral da NASA citou desafios técnicos e orçamentários.

p O primeiro lançamento da espaçonave Orion no topo do planejado Sistema de Lançamento Espacial, ou SLS - definido para se tornar o foguete mais poderoso do mundo quando voar - está programado para o início de novembro de 2018 sem tripulação.

p Uma segunda missão transportando astronautas está prevista para agosto de 2021, no mínimo.

p Contudo, "As missões iniciais de exploração da NASA em sua Viagem a Marte - EM-1 e EM-2 - enfrentam diversos custos e desafios técnicos que provavelmente afetarão as datas de lançamento planejadas, "o relatório disse sobre as conclusões de uma auditoria de nove meses.

p Ele cita atrasos no desenvolvimento do módulo de serviço Orion, fornecido pela Agência Espacial Europeia (ESA), bem como riscos técnicos de alterações no design do escudo térmico da cápsula.

p A auditoria também relatou atrasos no desenvolvimento de software para o SLS, Orion e sistemas terrestres no Kennedy Space Center, na Flórida.

p "Estamos preocupados que a NASA não consiga resolver todos os esforços de validação e verificação de software necessários a tempo de cumprir a data de lançamento do EM-1 em novembro de 2018, "disse o relatório.

p O custo total para o SLS, Espera-se que os programas de desenvolvimento de sistemas terrestres e Orion atinjam cerca de US $ 23 bilhões até o final do ano fiscal de 2018.

p A exploração tripulada de Marte deve exceder US $ 33 bilhões até 2033.

p A Casa Branca em fevereiro pediu à agência espacial para realizar um estudo de viabilidade do custo, segurança, e restrições técnicas de adicionar astronautas à primeira missão Orion no final de 2018.

p O relatório também questiona a viabilidade dos planos da NASA de lançar uma missão tripulada a Marte no final dos anos 2030 ou no início dos anos 2040. A agência não forneceu datas de missão para uma órbita tripulada de Marte ou pousos na superfície do planeta ou lua próxima, disse.

p Para atingir seu objetivo de enviar humanos às vizinhanças de Marte na década de 2030, A NASA deve realizar "um trabalho de desenvolvimento significativo em sistemas-chave, como um habitat no espaço profundo, transporte no espaço, e veículos de pouso e ascensão em Marte "na década de 2020, o relatório adicionado.

p “A agência precisará tomar essas e muitas outras decisões nos próximos 5 anos ou mais para que isso aconteça”. p © 2017 AFP