Uma estrela se torna uma estrela de sequência principal quando fusão nuclear de hidrogênio em hélio começa em seu núcleo .

Aqui está um colapso:

1. ProtoStar: Uma estrela começa como uma nuvem de gás e poeira que cai sob sua própria gravidade. Essa nuvem em colapso é chamada de protostar.
2. colapso gravitacional: À medida que o protostar entra em colapso, ele aquece. Isso ocorre porque a energia potencial gravitacional é convertida em energia térmica.
3. ignição de fusão nuclear: Eventualmente, o núcleo do ProtoStar fica quente e denso o suficiente (cerca de 10 milhões de Kelvin) para começar a fusão nuclear. É quando os átomos de hidrogênio se fundem para formar hélio, liberando uma enorme quantidade de energia.
4. Estrela de sequência principal: A estrela agora entra na fase de sequência principal. Este é o estágio mais longo da vida de uma estrela, durante o qual está em um estado estável, com a pressão externa da fusão nuclear equilibrando a força interior da gravidade. A luminosidade e a temperatura da estrela são determinadas por sua massa.

Então, para responder diretamente à sua pergunta, uma estrela se torna uma estrela de sequência principal quando atinge o ponto em que pode sustentar a fusão nuclear em seu núcleo.