Existem alguns métodos usados ​​para determinar a distância das estrelas próximas, com o mais comum sendo paralaxe . Aqui está como funciona:

Paralax:

* O conceito: O Paralax é baseado na idéia simples de que, à medida que você se move, sua perspectiva sobre os objetos próximos muda. Segure o dedo no comprimento do braço e olhe com um olho fechado, depois o outro. Observe como seu dedo parece mudar em relação ao plano de fundo. Quanto mais próximo seu dedo é, mais ele parece se mover.
* medir paralaxe estelar: Usamos o mesmo princípio para medir distâncias para as estrelas. Observamos uma estrela de dois pontos na órbita da Terra ao redor do sol, com seis meses de diferença. A posição aparente da estrela muda levemente contra o fundo de estrelas mais distantes. A quantidade dessa mudança é chamada de ângulo paralaxe .
* Distância de cálculo: O ângulo de paralaxe é inversamente proporcional à distância da estrela. Quanto maior o ângulo de paralaxe, mais próxima a estrela. Os astrônomos usam a fórmula:

* Distância (em parsecs) =1 / ângulo de paralaxe (em arcos segundos)

Outros métodos para estrelas próximas:

* paralaxe espectroscópica: Este método usa o tipo espectral da estrela (determinado por sua cor e temperatura) para estimar sua magnitude absoluta (brilho intrínseco). Comparar a magnitude absoluta com a magnitude aparente observada nos permite calcular a distância.
* paralaxe de cluster em movimento: Este método usa o movimento de um grupo de estrelas (um cluster) para determinar sua distância. As estrelas em um cluster estão se movendo juntas e seus movimentos aparentes podem ser usados ​​para calcular sua distância.

Limitações:

* Paralax: É preciso apenas para estrelas relativamente próximas. Quanto mais longe é uma estrela, menor o ângulo de paralaxe, dificultando a medição com precisão.
* paralaxe espectroscópica: Este método é menos preciso que o paralaxe, mas pode ser usado para estrelas muito distantes para medições de paralaxe.
* paralaxe de cluster em movimento: Ele depende da identificação de um conjunto de estrelas se movendo juntos, o que nem sempre é fácil.

em resumo: Paralax é o método mais preciso para determinar a distância das estrelas próximas, mas outros métodos podem ser usados ​​quando as medições de paralaxe se tornam não confiáveis.