p Um tipo raro de tempestade atingiu a Grécia na semana passada, matando pelo menos 20 pessoas e supostamente causando danos a 1, 000 casas com inundações repentinas e deslizamentos de terra. Fotos da tempestade, chamado Numa, mostrou nuvens girando em torno de um olho central. É o tipo de tempestade que estamos acostumados a ver nas águas tropicais dos oceanos Atlântico e Pacífico, talvez deixando um rastro de destruição pelo Caribe e Golfo do México. p Medicanes ("Mediterrâneo" + "furacões") não são comuns. Os meteorologistas estimam que eles se formam uma ou duas vezes por ano, na média.

p O Medicane é realmente um Furacão?

p Os medicanos têm muito em comum com as tempestades tropicais, com fortes ventos girando em torno de um núcleo e chuvas torrenciais. Em 2014, O Medicane Qendresa atingiu Malta com ventos sustentados de até 70 milhas por hora e rajadas de até 95 mph. No entanto, as águas do Mediterrâneo não são extensas ou quentes o suficiente para sustentar a força necessária para chamar essas tempestades de furacões legítimos. Além disso, diz Yochanan Kushnir, que estuda a variabilidade climática no Observatório Terrestre Lamont-Doherty de Columbia, A física e a dinâmica dos medicamentos são diferentes das dos furacões. (Mais sobre isso na seção abaixo ...)

p Como eles se formam?

p Os ciclones do Mediterrâneo são mais prováveis ​​de ocorrer no outono, com pico no inverno, e desacelerando na primavera.

p Como furacões convencionais, eles se desenvolvem em águas quentes. Enquanto os ciclones do Atlântico ou do Pacífico exigem temperaturas de cerca de 80 graus Fahrenheit para crescer, medicanos são conhecidos por evoluir em águas frias até 57 graus. Sua formação depende do ar frio acima.

p Furacões se formam em torno de um núcleo quente e se movem de leste para oeste, diz Kushnir, enquanto os medicanos têm um núcleo frio e viajam de oeste para leste. Eles começam como tempestades regulares de inverno que podemos enfrentar na costa leste dos EUA, apenas menor e menos intenso. Mas às vezes as tempestades começam a puxar o calor e a umidade do Mediterrâneo, convertendo termodinamicamente esses ingredientes em energia, assim como os furacões fazem. Um intenso sistema de baixa pressão se desenvolve, diz Kushnir, "que se parece muito com um furacão com nuvens circundando uma feição que parece um olho." Guiado pelos ventos de oeste no alto, essas tempestades movem-se para o leste.

p A parte ocidental do Mediterrâneo, entre a Espanha e a Sardenha, é um dos dois hotspots para a formação de medicane. A outra área - no mar Jônico, a oeste da Grécia - é onde Numa se formou.

p Algum outro mar tem tempestades semelhantes a furacões?

p Tempestades semelhantes podem se formar nas regiões polares, incluindo sobre o Mar de Labrador e sobre o oceano ao sul da Groenlândia. "Estes são chamados de baixas polares e se parecem muito com medicamentos, "diz Kushnir.

p Como a mudança climática afeta os medicamentos?

p Embora se espere que os medicamentos permaneçam relativamente raros, Espera-se que o aumento das temperaturas da superfície do mar produza medacões mais fortes no futuro - talvez, eventualmente, transformando-os em furacões. p Esta história foi republicada por cortesia do Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.