As colisões de galáxias são eventos incrivelmente dramáticos e de câmera lenta, com duração de milhões de anos. Aqui está o que acontece:

1. A dança começa:
- As galáxias são mantidas juntas por gravidade. Quando duas galáxias se aproximam, sua atração gravitacional mútua começa a distorcer suas formas.
- As forças das marés, causadas pelo puxão desigual da gravidade, podem esticar e puxar gás, poeira e estrelas para fora de seus discos galácticos, criando riachos longos e fluidos.

2. Um corpo a corpo estelar:
- As próprias estrelas raramente colidem diretamente por causa das vastas distâncias entre elas. No entanto, seus caminhos podem ser dramaticamente alterados, levando a novas formações estrelas e a ejeção de estrelas das galáxias.
- À medida que as nuvens de gás e poeira colidem, elas comprimem, desencadeando explosões intensas de formação de estrelas nas galáxias de fusão.

3. Buracos negros supermassivos:
- No centro da maioria das galáxias, reside um buraco negro supermassivo. À medida que as galáxias se fundem, esses buracos negros podem se enredar em uma dança gravitacional, eventualmente se fundindo em um buraco negro ainda maior.
- Esse processo pode liberar grandes quantidades de energia, produzindo jatos poderosos de radiação que podem viajar pelo universo.

4. Surge uma nova galáxia:
- Ao longo de milhões de anos, as galáxias em colisão acabam se fundindo em uma única galáxia maior.
- A forma e a estrutura da nova galáxia são frequentemente diferentes das galáxias originais, dependendo do ângulo de colisão e dos tamanhos relativos das galáxias envolvidas.

5. As consequências:
- O processo de fusão pode deixar uma galáxia com uma estrutura caótica e uma alta taxa de formação de estrelas.
- Com o tempo, a galáxia se estabilizará e se estabelecerá em um novo equilíbrio.

Exemplos:
- A Via Láctea está em um curso de colisão com a Galáxia de Andrômeda, prevista para acontecer em cerca de 4 bilhões de anos.
- As galáxias das antenas são um par de galáxias que estão no processo de fusão, fornecendo um exemplo espetacular dos efeitos dramáticos de uma colisão da galáxia.

Consequências:
- As colisões de galáxias são uma parte vital da evolução do universo. Eles desempenham um papel na formação de novas estrelas, buracos negros e galáxias maiores.
- Eles também podem interromper os sistemas planetários existentes e potencialmente desencadear a formação de novos sistemas planetários.

Em resumo, as colisões de galáxias são eventos incrivelmente dinâmicos que remodelam o universo, criando novas galáxias, estrelas e buracos negros.