p Na esperança de se recuperar rapidamente após sofrer uma explosão calamitosa na plataforma de lançamento de seu foguete Falcon 9 no Cabo Canaveral há cerca de dois meses, A SpaceX pretende retomar os lançamentos do booster em meados de dezembro, disse o fundador e CEO da empresa, Elon Musk, em uma recente entrevista televisionada em 4 de novembro. p Musk indicou ainda na entrevista de 4 de novembro à CNBC que eles descobriram o problema que de repente desencadeou a explosão catastrófica da plataforma de lançamento do Falcon 9 que de repente destruiu o foguete e a carga comercial israelense Amos-6 de US $ 200 milhões durante um abastecimento de combustível de rotina e um motor de bombeiros estático planejado teste em 1º de setembro.

p "Acho que chegamos ao fundo do problema, - disse Musk. - Foi um problema realmente surpreendente. Nunca foi encontrado antes na história dos foguetes. "

p Musk disse que o problema está relacionado a algum tipo de interação entre as garrafas de hélio líquido, compostos de carbono e solidificação do propelente de oxigênio líquido no segundo estágio do SpaceX Falcon 9.

p "Basicamente, envolve uma combinação de hélio líquido, compostos avançados de fibra de carbono, e oxigênio sólido, Musk elaborado.

p "Oxigênio tão frio que entra na fase sólida."

p "Acabou sendo a falha mais difícil e complexa que já tivemos em 14 anos, "Musk tuitou anteriormente em 9 de setembro.

p "Isso nunca aconteceu antes na história. É por isso que demoramos um pouco para resolver isso, "Musk disse à CNBC em 4 de novembro.

p A explosão ocorreu sem aviso enquanto oxigênio líquido e propelentes RP-1 estavam sendo carregados no segundo estágio do Falcon 9 de 70 metros de altura durante um teste de abastecimento de combustível de rotina e teste de ignição do motor no Complexo de Lançamento Espacial da SpaceX- 40 instalação de lançamento aproximadamente às 9h07 EDT em 1 de setembro na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, Fl.

p Mas o foguete explodiu durante as operações de abastecimento e a equipe de lançamento da SpaceX nem mesmo chegou ao ponto de acionar os motores do primeiro estágio para o teste de fogo estático.

p O lançamento do comsat AMOS-6 do pad 40 estava programado para dois dias depois.

p Atualizações internas postadas no site da SpaceX em 23 de setembro e 28 de outubro, a empresa disse que a anomalia parece ser com uma "grande violação" no sistema de hélio criogênico do tanque de oxigênio líquido de segundo estágio - mas que a causa raiz ainda não foi determinada.

p "A causa raiz da violação ainda não foi confirmada, mas a atenção continuou a se restringir a um dos três vasos de pressão sobrepostos compostos (COPVs) dentro do tanque LOX. "

p "Por meio de testes extensivos no Texas, SpaceX mostrou que pode recriar uma falha de COPV inteiramente por meio de condições de carregamento de hélio. "

p O carregamento de hélio é "afetado principalmente pela temperatura e pressão do hélio sendo carregado."

p "Este foi o quebra-cabeça mais difícil de resolver que já tivemos que resolver, "Musk explicou ao CNBC.

p Após o acidente de 1º de setembro, SpaceX iniciou uma investigação conjunta para determinar a causa raiz com a FAA, NASA, os especialistas da Força Aérea dos Estados Unidos e da indústria que têm "trabalhado metodicamente em uma extensa árvore de falhas para investigar todas as causas plausíveis".

p "Temos trabalhado em estreita colaboração com a NASA, e a FAA [Federal Aviation Administration] e nossos clientes comerciais para entendê-la, "diz Musk.

p Musk não foi questionado e não disse de qual plataforma de lançamento o Falcon 9 seria lançado ou qual seria a carga útil.

p "Parece que vamos voltar a lançar em meados de dezembro, " ele respondeu.

p A SpaceX mantém plataformas de lançamento nas costas leste e oeste dos EUA.

p "Enquanto se aguarda os resultados da investigação, continuamos trabalhando para voltar a voar antes do final do ano. Nossos locais de lançamento no Centro Espacial Kennedy, Flórida, e a Base da Força Aérea de Vandenberg, Califórnia, permanecer no caminho para estar operacional neste período de tempo, "SpaceX disse em 28 de outubro.

p No KSC, os lançamentos ocorrerão inicialmente no pad 39A, o antigo ônibus espacial que a SpaceX alugou da NASA.

p O pad 40 está fora de ação até que reparos e testes extensivos sejam concluídos.

p A calamidade de 1º de setembro foi a segunda falha do Falcon 9 em 15 meses e colocará em dúvida a confiabilidade geral dos foguetes.

p A primeira falha do Falcon 9 envolveu uma explosão catastrófica no ar no segundo estágio, cerca de dois minutos e meio após a decolagem, durante o lançamento de reabastecimento de carga Dragon CRS-9 da NASA para a Estação Espacial Internacional em 28 de junho, 2015 - e testemunhado por este autor.

p Embora ambos os incidentes envolvam a segunda fase, A SpaceX afirma que eles não estão relacionados - mesmo enquanto continuam buscando determinar a causa raiz.

p A SpaceX deve determinar a causa raiz antes que os lançamentos do Falcon 9 sejam reiniciados. Correções eficazes devem ser identificadas e soluções eficazes devem ser verificadas e implementadas.