Astrônomo amador e YouTuber Alberto Caballero, um dos fundadores do Exoplanets Channel, encontrou uma pequena quantidade de evidências de uma fonte do notório Wow! sinal. Em seu artigo carregado para o servidor de pré-impressão arXiv, Caballero descreve uma busca no banco de dados Gaia por possíveis estrelas semelhantes ao Sol que possam hospedar um exoplaneta capaz de suportar vida inteligente.

Em 1977, astrônomos que trabalhavam com o Big Ear Radio Telescope - na época, situado em Delaware, Ohio - registrou um sinal único de algum lugar do espaço. Era tão forte e incomum que um dos trabalhadores da equipe, Jerry Ehman, rabiscou a palavra Uau! na impressão. Apesar de anos de trabalho e muitas horas de trabalho, ninguém jamais foi capaz de rastrear a fonte do sinal ou explicar o forte, sinal único, que durou 72 segundos. Desde aquele tempo, muitas pessoas sugeriram que a única explicação para um sinal tão forte e único é a vida inteligente extraterrestre.

Neste novo esforço, Caballero raciocinou que se a fonte fosse alguma outra forma de vida, provavelmente estaria vivendo em um exoplaneta - e se fosse esse o caso, seria lógico que tal forma de vida pudesse estar vivendo em um planeta semelhante à Terra - um girando em torno de sua própria estrela semelhante ao sol. Seguindo essa lógica, Caballero começou a pesquisar no banco de dados Gaia disponível publicamente por uma dessas estrelas. O banco de dados Gaia foi montado por uma equipe que trabalha no observatório Gaia administrado pela Agência Espacial Européia. Lançado em 2013, o projeto tem trabalhado continuamente na montagem do melhor mapa do céu noturno já criado. A data, a equipe mapeou aproximadamente 1,3 bilhão de estrelas.

Ao estudar seus resultados de pesquisa, Caballero encontrou o que parece caber no perfil - uma estrela (2MASS 19281982-2640123) que é quase uma imagem espelhada do sol - e está localizada na parte do céu onde o Wow! sinal originado. Ele observa que existem outros candidatos possíveis na área, mas sugere que seu candidato pode ser o melhor ponto de partida para um novo esforço de pesquisa por astrônomos que têm as ferramentas para procurar exoplanetas.

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