O espectro de uma estrela, essencialmente sua "impressão digital" da luz, revela uma riqueza de informações sobre a estrela. Aqui está o que determina:

1. Temperatura:

* cor: O comprimento de onda de pico do espectro de uma estrela corresponde à sua cor. As estrelas quentes emitem mais luz azul, enquanto as estrelas mais frias emitem mais luz vermelha. É por isso que classificamos estrelas em classes espectrais como O (azul), B (azul-branco), A (branco), F (amarelo-branco), G (amarelo), K (laranja) e m (vermelho).
* linhas espectrais: A intensidade e a posição das linhas espectrais, particularmente aquelas relacionadas ao hidrogênio e hélio, indicam diretamente a temperatura da fotosfera da estrela.

2. Composição química:

* Linhas de absorção: Cada elemento absorve a luz em comprimentos de onda específicos, criando "linhas escuras" no espectro. Analisar essas linhas nos diz quais elementos estão presentes na atmosfera da estrela e em sua abundância relativa.
* linhas de emissão : Essas linhas, que aparecem como linhas brilhantes, indicam elementos que estão sendo excitados e emitindo luz. Isso pode fornecer informações sobre a atividade e os processos da estrela que ocorrem em sua atmosfera.

3. Velocidade:

* Shift doppler: A posição das linhas espectrais pode mudar, dependendo do movimento da estrela em relação a nós. Um turno azul indica que a estrela está se movendo em nossa direção, enquanto um turno vermelho indica que está se afastando. Isso nos permite determinar a velocidade radial da estrela.

4. Idade:

* Classe espectral : A combinação de classe espectral e classe de luminosidade (relacionada ao tamanho e brilho da estrela) fornece informações sobre o estágio evolutivo da estrela e, portanto, sua idade.
* Metalicidade : A abundância de elementos mais pesados ​​que o hidrogênio e o hélio (referido como "metais") está ligado à idade da estrela. Estrelas mais antigas geralmente têm menor metalicidade em comparação com estrelas mais jovens.

5. Campo magnético:

* zeeman dividindo: Um forte campo magnético pode dividir linhas espectrais em vários componentes. Esse efeito permite que os astrônomos estudem a força e a estrutura do campo magnético da estrela.

6. Rotação:

* ampliação de linha: As linhas espectrais de uma estrela rotativa tornam -se mais amplas devido ao efeito Doppler. O grau de ampliação revela a velocidade rotacional da estrela.

Em resumo, o espectro de uma estrela é uma ferramenta poderosa para os astrônomos estudarem as propriedades fundamentais da estrela e entender sua evolução.