A radiação de 21 cm é um tipo de radiação eletromagnética emitida por átomos de hidrogênio neutro. Está associado ao elemento hidrogênio .

Aqui está um colapso:

* giro do hidrogênio: Os átomos de hidrogênio têm um único próton e um único elétron. O próton e o elétron têm uma propriedade chamada spin, que é como uma pequena rotação interna. Essas rotações podem ser alinhadas (paralelas) ou opostas (anti-paralelas).
* Níveis de energia : O estado de rotação paralelo possui energia ligeiramente maior que o estado anti-paralelo. Quando um átomo de hidrogênio vira da energia mais alta (rotação paralela) para o estado de menor energia (rotação anti-paralela), emite um fóton com um comprimento de onda específico de 21 centímetros (ou uma frequência de 1,42 GHz).
* Significado cósmico: Esta radiação de 21 cm é incrivelmente importante na astronomia porque:
* Pode penetrar em vastas nuvens de gás e poeira que bloqueiam a luz visível.
* Revela a distribuição de hidrogênio neutro no universo.
* Ele fornece informações sobre a estrutura e a evolução das galáxias.

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