É improvável que um único feitiço significativo tenha causado o desaparecimento da megafauna. Embora as mudanças climáticas possam ter desempenhado um papel no declínio de algumas populações de megafauna, foi provavelmente a combinação de múltiplos factores complexos e inter-relacionados que em última análise contribuíram para a sua extinção.

Principais fatores contribuintes:

1. Alterações climáticas:As flutuações no clima, incluindo a fase de arrefecimento e secagem conhecida como Younger Dryas, provavelmente tiveram um impacto na megafauna. Estas mudanças climáticas levaram a mudanças na vegetação e nos ecossistemas, afectando a disponibilidade e a qualidade das fontes de alimento para os grandes herbívoros.

2. Caça excessiva:As actividades humanas, como a caça e a exploração excessiva de recursos, são amplamente consideradas um factor significativo no desaparecimento da megafauna. À medida que os humanos se espalharam pelo mundo e encontraram a megafauna, competiram por recursos e envolveram-se em práticas de caça que impactaram estas populações.

3. Destruição e perturbação de habitats:As actividades humanas também resultaram na modificação de habitats naturais, reduzindo ainda mais os recursos disponíveis e o espaço para a megafauna prosperar. A alteração dos ecossistemas através de alterações induzidas pelo homem, incluindo a perda de vegetação e a perturbação das rotas migratórias, afectou a sobrevivência das espécies da megafauna.

4. Transmissão de Doenças:A introdução de doenças por parte dos seres humanos e do seu gado é outro factor potencial. Novas doenças, às quais a megafauna não tinha imunidade, poderiam ter-se espalhado rapidamente pelas populações e contribuído para o seu declínio.

5. Efeitos em cascata trófica:O desaparecimento da megafauna poderia ter desencadeado efeitos ecológicos em cascata, onde espécies interligadas no ecossistema foram afectadas pela sua perda. Grandes herbívoros desempenharam papéis essenciais na formação de comunidades de plantas e na influência das relações predador-presa. O seu declínio teria perturbado a dinâmica dos ecossistemas, levando potencialmente a mais declínios e desequilíbrios populacionais.

É importante notar que a extinção da megafauna provavelmente variou entre diferentes regiões e espécies com base nas condições locais, fatores ambientais e nas interações com os fatores acima mencionados. O desaparecimento da megafauna não foi atribuído apenas a um período de frio específico, mas sim à combinação de múltiplos factores de stress, tanto climáticos como humanos, que acabaram por levar ao declínio da sua população e à eventual extinção.