Astrônomos da Universidade de Nanjing, na China, detectaram emissão de raios gama de duas galáxias formadoras de estrelas designadas M33 e Arp 299. A descoberta, que é detalhado em um artigo publicado em 17 de março em arXiv.org, pode ser útil para melhorar o conhecimento sobre a origem da emissão de energia muito alta nas galáxias.

Acredita-se que os raios gama nas galáxias sejam o resultado da interação dos raios cósmicos com o gás interestelar. Galáxias formadoras de estrelas são enormes reservatórios de raios cósmicos e, portanto, podem ser cruciais para estudos de emissão de raios gama extragalácticos. Contudo, a lista de galáxias formadoras de estrelas conhecidas detectadas em raios gama ainda é relativamente curta, portanto, encontrar novos e estudá-los em detalhes é de grande importância para os astrônomos.

Agora, uma equipe de astrônomos liderada por Shao-Qiang Xi relata a detecção de duas galáxias formadoras de estrelas em raios gama. A descoberta foi feita como parte de uma pesquisa sistemática para possível emissão de raios gama de galáxias na Amostra Revisada de Galáxias Brilhantes do IRAS, usando dados da espaçonave Fermi da NASA.

"Selecionamos nossa amostra de galáxias da Amostra revisada de galáxias brilhantes do IRAS, excluindo as 15 galáxias brilhantes de infravermelho que foram detectadas em raios gama com Fermi – LAT e listadas no Fermi – LAT Quarto Catálogo de Fontes. Realizamos a sequência padrão de etapas de análise para cada galáxias, resultando na detecção de duas novas fontes de raios gama que são, respectivamente, espacialmente coincidente com M33 e Arp 299, "escreveram os astrônomos no jornal.

M33, ou Messier 33 (também conhecido como Galáxia do Triângulo) é a terceira maior galáxia do Grupo Local. Ele está localizado a cerca de 2,73 milhões de anos-luz da Terra, na constelação do Triângulo. Os pesquisadores mediram um fluxo de aproximadamente 1,28 perg / cm ² / s na faixa de energia 0,1 - 100 GeV. Este valor indica uma luminosidade de cerca de 1,1 duodecilhões erg / s.

Localizada a cerca de 130 milhões de anos-luz de distância, na constelação da Ursa Maior, Arp 299 é uma das galáxias formadoras de estrelas mais poderosas do universo local. É um par de galáxias em colisão em um estado avançado de fusão, NGC 3690 para o oeste e IC 694 para o leste, mais uma pequena galáxia compacta a noroeste. Na faixa de energia de 0,1 - 100 GeV, o fluxo foi medido em cerca de 1,08 perg / cm ² / s.

O que é interessante no caso do Arp 299 é que o estudo encontrou evidências de variabilidade de fluxo na emissão de raios gama desta galáxia. Os astrônomos explicaram que pode ser em parte devido à contribuição dos obscuros núcleos galácticos ativos (AGN) no Arp 299.

"Se a variabilidade for verdadeira, parte da emissão deve originar-se do AGN obscurecido neste sistema de galáxias em interação, "diz o jornal.

Resumindo os resultados, os pesquisadores concluíram que os fluxos de M33 e Arp 299 são consistentes com a correlação entre a luminosidade dos raios gama e a luminosidade infravermelha total para galáxias formadoras de estrelas. Isso apóia a hipótese de que a emissão de raios gama de tais fontes é principalmente devido à interação dos raios cósmicos com o meio interestelar.

© 2020 Science X Network