Uma imagem composta de cores falsas da galáxia de Andrômeda foi criada pelo empilhamento de cinco imagens de canal de amplo campo de visão para uma exposição de oito segundos. Esta imagem demonstra a estabilidade excepcional obtida pelo barramento Tyvak-0130 para um veículo da classe nanosatélite. Durante esta série de exposições, dois satélites movidos pelo campo de visão. Ambos são representados como duas listras alinhadas, com o conjunto brilhante próximo ao meio e as listras mais fracas e mais curtas próximo ao canto inferior esquerdo. Crédito:Laboratório Nacional Lawrence Livermore
Milhares de imagens da Terra e do espaço foram obtidas por uma carga útil de imagem espacial compacta desenvolvida por pesquisadores do Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL) e seu colaborador Tyvak Nano-Satellite Systems.
Conhecido como GEOStare2, a carga útil tem dois telescópios espaciais que, juntos, ocuparam mais de 4, 500 fotos para a percepção do domínio espacial, astronomia e observações da Terra que foram transmitidas para a Terra durante o mês passado.
Os telescópios espaciais foram integrados em um nanossatélite Tyvak, pesando 25 libras, que entrou em órbita em 15 de maio a bordo de um foguete SpaceX Falcon 9 lançado do Centro Espacial Kennedy da NASA.
"Nossa carga útil está operando muito bem; estamos adiantados no checkout, "disse o astrofísico do LLNL Wim de Vries, um líder de programa associado para o Programa de Ciência e Segurança Espacial do Laboratório. "O satélite está funcionando extremamente bem."
"Estamos mais do que satisfeitos com a qualidade e resolução das imagens que recebemos de Tyvak-0130, "disse Marc Bell, CEO da Terran Orbital, Empresa-mãe de Tyvak. "Nossa colaboração com o LLNL tem sido incrivelmente bem-sucedida até agora e estamos mais do que otimistas quanto ao futuro."
A data, voando em órbita baixa da terra a 575 quilômetros (ou 360 milhas de altitude), GEOStare2 levou mais de 2, 000 imagens terrestres da Terra, bem como mais de 2, 500 imagens para consciência do domínio espacial e astronomia.
O objetivo da percepção do domínio espacial é rastrear os satélites e os destroços no espaço para evitar colisões. "É muito mais fácil conduzir a percepção do domínio espacial do espaço porque você não precisa olhar através das nuvens e não precisa esperar pela escuridão, "de Vries disse.
A tecnologia foi desenvolvida pela LLNL e Tyvak em um período de quatro anos, Acordo cooperativo de pesquisa e desenvolvimento de US $ 6 milhões (CRADA) para o avanço de satélites compactos para aplicações comerciais. Ele combina a tecnologia Monolithic Telescope (MonoTele) do LLNL com a experiência da Tyvak na produção de espaçonaves de alta confiabilidade.
O MonoTele consiste em um telescópio espacial fabricado a partir de um único, placa de sílica fundida monolítica, permitindo que a lente ótica opere dentro de tolerâncias restritas. Esta abordagem não requer alinhamento em órbita, simplificando muito o projeto da espaçonave e afetando favoravelmente o tamanho da espaçonave, necessidades de peso e potência.
Desenvolvido por LLNL nos últimos oito anos, os telescópios espaciais MonoTele variam em tamanho de uma polegada (chamada de mini-monólito) a oito polegadas.
Um dos dois telescópios do GEOStare2 tem um campo de visão estreito com alta resolução, enquanto o outro possui um amplo campo de visão com excelente sensibilidade.
A carga útil GEOStare2, que está viajando a bordo do nanosatélite Tyvak-0130, tem o tamanho aproximado de um pão e cada sensor dentro dele mede 85 milímetros (ou 3,3 polegadas) de diâmetro e 140 milímetros (ou cerca de seis polegadas) de comprimento.
A espaçonave Tyvak apresenta um sistema de controle de atitude avançado e estável com rastreadores três estrelas, quatro rodas de reação ultra-suaves e um computador de vôo de alto desempenho, todos desenvolvidos e fabricados pela Tyvak.
Um mini-telescópio espacial LLNL de uma polegada construído já voou no espaço a bordo do Tyvak-0192, também conhecido como Cerberus, e outra versão de 85 milímetros foi usada no satélite GEOstare1 que foi lançado em janeiro de 2018.
Além de de Vries, a equipe LLNL que construiu o GEOStare2 incluiu o engenheiro mecânico Darrell Carter, o engenheiro de precisão Jeff Klingmann e Alex Pertica, físico e vice-líder do Programa de Ciência e Segurança Espacial.
O cientista óptico do LLNL Brian Bauman é o inventor da tecnologia MonoTele - substituindo os dois espelhos e a estrutura de medição por uma peça sólida de vidro, com formas ópticas e revestimentos reflexivos em ambas as extremidades do vidro.
Fundada em 2013 e sediada em Irvine, Califórnia, Tyvak Nano-Satellite Systems é um fabricante de satélites e uma subsidiária integral da Terran Orbital.
