Os radioastrônomos precisam de calma no meio do deserto da Austrália Ocidental porque estão tentando detectar sinais muito fracos vindos do espaço. Esses sinais podem sofrer facilmente interferência de ruídos produzidos pelo homem, como carros, aviões e até mesmo telefones celulares. Ao instalar os seus telescópios num local remoto, os radioastrónomos podem reduzir a quantidade de interferência e aumentar as suas hipóteses de detectar sinais fracos vindos do espaço.

O Observatório de Radioastronomia Murchison (MRO) está localizado no interior da Austrália Ocidental, cerca de 800 quilômetros (500 milhas) ao norte de Perth. O MRO abriga vários grandes radiotelescópios, incluindo o Murchison Widefield Array (MWA). O MWA é um radiotelescópio de baixa frequência usado para estudar o universo primitivo.

O MRO é um local muito tranquilo, com muito pouco ruído causado pelo homem. Isso o torna um local ideal para radioastronomia. O governo australiano chegou a declarar a área ao redor da MRO como uma “zona silenciosa de rádio”, o que significa que nenhuma nova fonte de interferência de rádio é permitida na área.

Os radioastrônomos são capazes de detectar sinais muito fracos do espaço graças aos receptores sensíveis em seus telescópios. Esses receptores podem captar sinais com apenas um bilionésimo de watt de intensidade. Ao usar antenas muito longas, os radioastrônomos também podem coletar mais sinal e aumentar suas chances de detectá-lo.

A radioastronomia é um campo de estudo muito importante, pois nos permite aprender sobre o universo além do que podemos ver com telescópios ópticos. Ao estudar as ondas de rádio emitidas por estrelas, galáxias e outros objetos no espaço, os radioastrônomos podem aprender sobre sua composição, estrutura e evolução.