Em sua pesquisa mais recente, Daniel Philpott, professor de ciência política da Universidade de Notre Dame, examina as condições em 47 países de maioria muçulmana e considera uma questão no centro de intenso debate público:o Islã é hostil à liberdade religiosa?

Philpott descobre que o mundo muçulmano, considerado no agregado, é muito carente de liberdade religiosa, mas quando olhado de perto, contém ilhas importantes de liberdade religiosa, bem como o potencial para expandir a liberdade religiosa.

Ele começa "Liberdade religiosa no Islã:o destino de um direito humano universal no mundo muçulmano hoje", reconhecendo uma tensão latente em seu estudo.

"Deve um ocidental de uma tradição religiosa diferente questionar se outra religião é hospitaleira para a liberdade?" Philpott pergunta. "A liberdade religiosa é um princípio ocidental, alguns dirão, e apresentá-lo ao Islã é impô-lo ao Islã. "

Philpott argumenta que a liberdade religiosa é uma questão de justiça intrínseca, e pode atuar como um "multiplicador de força" para entregar uma série de bens sociais aos países muçulmanos, incluindo democracia, desenvolvimento Econômico, o avanço das mulheres e a redução do terrorismo e da guerra. Ele fundamenta seu estudo na premissa de que a liberdade religiosa é um princípio universal, enraizado na dignidade humana, que é fundamental para a paz entre os países ocidentais e o mundo muçulmano - bem como dentro do mundo muçulmano.

Entendendo como essas dinâmicas funcionam, e como eles podem ser estudados, significa engajar-se com duas filosofias predominantes, de acordo com Philpott.

Por um lado, Os islamocéticos afirmam que a violência e a repressão estão programadas nos textos e tradições islâmicas. Correndo na outra direção, Os islamopluralistas afirmam que o Islã, como a maioria das tradições religiosas, é diverso e principalmente pacífico, e que extremistas violentos estão confinados a uma minoria marginal. Philpott afirma que "ambas as posições estão certas e ambas estão erradas" e busca uma síntese que "seja honesta e esperançosa".

Ele descobriu que cerca de um quarto dos países de maioria muçulmana apresentam fortes evidências de liberdade religiosa. Nos restantes três quartos, ele descobriu que 40 por cento não são governados por islâmicos, mas por um secularismo hostil importado do Ocidente, enquanto os outros 60 por cento são islâmicos. Adicionalmente, Philpott afirma que 11 países de maioria muçulmana são religiosamente livres - muito mais do que outliers - e que são livres não apesar do Islã, mas por causa de sua própria interpretação do Islã.

"Muito está em jogo neste debate, "Disse Philpott." Considere as implicações dessas descobertas para as políticas externas dos estados ocidentais em relação aos estados de maioria muçulmana, o tratamento dos muçulmanos no Ocidente, o tratamento das minorias religiosas no mundo de maioria muçulmana, a vitalidade religiosa do Islã, a redução do terrorismo e da guerra civil e o sucesso da democracia constitucional e da paz. "

Adicionalmente, dois capítulos de "Liberdade religiosa no Islã" examinam as "sementes da liberdade" dentro da tradição islâmica que Philpott acredita que pode se transformar em liberdade religiosa expandida no mundo muçulmano, bem como o exemplo instrutivo do longo caminho da Igreja Católica para a liberdade religiosa, culminando na declaração, Dignitatis Humanae, no Concílio Vaticano II em 1965.

“Eu vejo este livro como um diálogo com os muçulmanos, "Philpott disse." Espero que isso acalme os ânimos em nosso polarizado debate público e promova uma paz genuína e uma reconciliação autêntica. "