p Os dois maiores planetas do sistema solar, Júpiter e Saturno, chegou ao alcance do beijo planetário no céu noturno de segunda-feira, uma intimidade que não ocorrerá novamente até 2080. p Esta "grande conjunção", como é conhecido pelos astrônomos, ocorreu fortuitamente no solstício de inverno para aqueles no hemisfério norte e no início do verão no sul global.

p Os dois planetas eram, na verdade, mais de 730 milhões de quilômetros (400 milhões de milhas) de distância. Mas por causa de seu alinhamento em relação à Terra, eles pareciam estar mais próximos um do outro do que em qualquer momento em quase 400 anos.

p A "conjunção" ótima ocorreu às 1822 GMT.

p As melhores condições de visualização na segunda-feira foram em céu claro e perto do Equador, enquanto as pessoas na Europa Ocidental e ao longo de uma vasta faixa da África tiveram que treinar sua visão para o sudoeste.

p Mas centenas de fãs do espaço também se reuniram em Calcutá para assistir - por meio de um telescópio em um museu de tecnologia na cidade, ou de telhados circundantes e áreas abertas.

p E no Kuwait, astrofotógrafos viajaram para o deserto a oeste da Cidade do Kuwait para capturar o evento único na vida.

p Olhando com um telescópio ou mesmo um bom par de binóculos, os dois gigantes gasosos estavam separados por não mais do que um quinto do diâmetro de uma lua cheia.

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p Mas a olho nu, eles iriam se fundir em um planeta duplo "altamente luminoso", disse Florent Deleflie do Observatório de Paris.

p "A Grande Conjunção se refere ao período em que dois planetas têm posições relativamente semelhantes em relação à Terra, "disse Deleflie.

p "Com um pequeno instrumento - até mesmo um pequeno par de binóculos - as pessoas podem ver as faixas equatoriais de Júpiter e seus principais satélites e os anéis de Saturno."

p A última vez que Júpiter e Saturno se aproximaram tão perto foi em 1623, mas as condições meteorológicas em regiões onde a reunião poderia ser vista bloquearam a visão.

p A visibilidade era aparentemente melhor na época anterior, durante a Idade Média, em 4 de março, 1226 para ser mais preciso.

p Júpiter, que é o planeta maior, leva 12 anos para girar em torno do sol, enquanto Saturno leva 29 anos.

p A cada 20 anos ou mais, para os observadores na Terra, eles parecem estar mais próximos um do outro. p © 2020 AFP