O rover Mars 2020 Perseverance da NASA começou a explorar a cratera Jezero em busca de sinais de vida microbiana antiga. O rover carrega uma série de instrumentos para investigar a geologia da cratera Jezero, incluindo suas rochas e sedimentos. Também coletará amostras dessas rochas e sedimentos que poderão ser devolvidas à Terra para estudos posteriores.

O Perseverance pousou na cratera Jezero em 18 de fevereiro de 2021. Desde então, ele tem atravessado o fundo da cratera, fotografando seus arredores e coletando dados da atmosfera marciana. Em 3 de março de 2021, o rover usou sua “ferramenta de abrasão” para remover a superfície de uma rocha e coletar uma amostra de rocha em pó. Esta amostra será armazenada no rover até que possa ser devolvida à Terra.

O rover Perseverance é uma parte importante dos planos da NASA para explorar Marte e procurar sinais de vida no planeta. Se o rover conseguir encontrar evidências de vida microbiana antiga em Marte, será um grande avanço científico.

Principais instrumentos do Perseverance Rover:

* Mastcam-Z :Um par de câmeras de alta resolução que fornecerão imagens da superfície marciana.
* SuperCam :Um instrumento de espectroscopia de decomposição induzida por laser (LIBS) que analisará a composição de rochas e solos.
* PIXL :Um difratômetro planetário de raios X que fornecerá informações sobre a mineralogia de rochas e solos.
* Sherloc :Um espectrômetro Raman e um gerador de imagens de fluorescência que investigará compostos orgânicos em rochas e solos.
* MOXIE :Um experimento ISRU de oxigênio em Marte que produzirá oxigênio da atmosfera marciana.
* MEDA :Um analisador de dinâmica ambiental de Marte que medirá as condições meteorológicas em Marte.
* RIMFAX :Um radar de penetração no solo que irá gerar imagens da estrutura subterrânea de Marte.

Busca por sinais de vida:

O rover Perseverance irá procurar sinais de vida microbiana passada em Marte. Isto incluirá a procura de evidências de moléculas orgânicas, que são os blocos de construção da vida. O rover também procurará evidências de interações água-rocha, que podem criar condições favoráveis ​​à vida.

Se o rover Perseverance encontrar evidências de vida microbiana passada em Marte, será um grande avanço científico. Ajudar-nos-á a compreender a história da vida no sistema solar e poderá até fornecer pistas sobre a origem da própria vida.