A resposta para a questão de saber se o decaimento dos prótons pode ocorrer na Lua. Os cientistas acreditam que se os prótons decaírem, isso acontecerá a uma taxa extremamente lenta, e uma forma de detectar esse decaimento é procurar um excesso de antiprótons nos raios cósmicos. Os raios cósmicos são partículas de alta energia que bombardeiam constantemente a Terra a partir do espaço sideral e incluem um pequeno número de antiprótons. Se os prótons decaírem, espera-se que o número de antiprótons nos raios cósmicos seja ligeiramente superior ao número produzido por outros processos.

A Lua pode ser um local valioso para detectar esse excesso de antiprótons porque está protegida da atmosfera terrestre, que pode interferir na medição dos raios cósmicos. Ao colocar um detector na Lua, os cientistas podem medir o fluxo de raios cósmicos e procurar um excesso de antiprótons que possa indicar o decaimento dos prótons.

Vários experimentos foram conduzidos para procurar o decaimento de prótons na lua. O primeiro desses experimentos foi o Experimento de Decaimento de Prótons (PDE) nas missões Apollo 15 e Apollo 16 na década de 1970. O PDE detectou um pequeno número de antiprótons, mas não ficou claro se esses antiprótons foram produzidos por decaimento de prótons ou outros processos. Experimentos subsequentes, como o Cosmic Ray Antiproton Spectrometer (CRAS) no Lunar Reconnaissance Orbiter, também foram conduzidos, mas ainda não forneceram evidências conclusivas do decaimento de prótons.

A busca pelo decaimento de prótons é uma área importante de pesquisa na física de partículas e tem implicações para a nossa compreensão das leis fundamentais da natureza. Se os prótons decaírem, isso significaria que o próton não é uma partícula verdadeiramente estável e que a matéria não é tão permanente quanto pensávamos. A busca pelo decaimento dos prótons na Lua é uma parte crucial desta pesquisa, e é possível que a resposta à questão de saber se o decaimento dos prótons possa eventualmente ser encontrada na superfície lunar.