O foguete Atlas V da United Launch Alliance com a espaçonave CST-100 Starliner da Boeing é lançado do Space Launch Complex 41, Sexta-feira, 20 de dezembro 2019, na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida
A nave espacial Starliner da Boeing não alcançará seu objetivo de missão de atracar na Estação Espacial Internacional, NASA disse sexta-feira, prejudicando os planos da agência de acabar com a dependência dos EUA dos foguetes russos para viagens de táxi de astronautas.
Autoridades disseram que a cápsula voada autonomamente sofreu uma falha envolvendo seu relógio de bordo que a levou a queimar muito propelente, forçando um retorno antecipado à Terra na manhã de domingo.
"Tomamos uma decisão final - o Starliner não irá acoplar ao @Space_Station e voltará a White Sands no domingo, "twittou o administrador da NASA, Jim Bridenstine.
O fracasso da missão, um ensaio geral final antes de um vôo com tripulação, será visto como algo especialmente doloroso para a Boeing, que está enfrentando uma crise de segurança por causa de seus aviões 737 MAX aterrados.
Depois que o programa do ônibus espacial foi encerrado em 2011, A NASA fechou contratos da Boeing e Elon Musk com a SpaceX no valor de bilhões de dólares para fornecer transporte para astronautas americanos.
Ambas as empresas estão dois anos atrasadas, mas a SpaceX realizou um encontro autônomo e acoplamento com a ISS em março.
Starliner, que foi fixado em um foguete Atlas V gigante, decolou antes do nascer do sol às 6h36 hora local (1136 GMT) de Cabo Canaveral, separando 15 minutos depois.
Cerca de 30 minutos após a decolagem, A Boeing anunciou no Twitter que teve uma "inserção fora do normal, "indicando que o procedimento para uniformizar sua órbita não saiu como planejado, e uma transmissão ao vivo foi cortada logo depois.
Os riscos de reputação da missão sem tripulação são altos para a Boeing, envolvido em uma crise de segurança por causa de seu jato 737 MAX
Falha do relógio
Bridenstine disse aos repórteres que o relógio a bordo do Starliner estava fora de sincronia, "e essa anomalia fez com que o veículo acreditasse que a hora era diferente do que realmente era."
Supondo que estava em um estágio diferente de seu voo, Starliner queimou mais combustível do que deveria, forçando a NASA e a Boeing a cancelar o encontro com a ISS.
O controle da missão tentou substituir manualmente o problema do solo, mas eles não conseguiram estabelecer uma conexão a tempo devido a uma falha no link de comunicação do satélite.
Em vez disso, Starliner retornará à Terra, aterrissando nas instalações de White Sands da NASA no deserto do Novo México na manhã de domingo por volta das 7h30, horário local (14h30 GMT).
Sob o ex-presidente Barack Obama, A NASA optou por uma mudança na forma como opera:em vez de possuir o hardware, decidiu contratar empresas privadas para assumir a função, premiando a Boeing e a SpaceX bilhões de dólares para desenvolver soluções "Made in the USA".
Os desenvolvimentos são independentes do programa Artemis para retornar à Lua em 2024, que usará uma espaçonave construída para viagens mais longas, Órion da Lockheed Martin.
A SpaceX já realizou sua própria bem-sucedida missão não tripulada à Estação Espacial Internacional em março
Pagamento de $ 8 bilhões
A NASA se comprometeu a pagar US $ 8 bilhões à Boeing e à SpaceX, que em troca precisam entregar seis viagens carregando quatro astronautas de cada vez, até 2024.
Um relatório recente do inspetor geral da NASA disse que o custo por astronauta chega a cerca de US $ 90 milhões para a Boeing, contra $ 55 milhões para SpaceX, enquanto os Estados Unidos atualmente pagam à Rússia mais de US $ 80 milhões pelo mesmo.
Um foguete gigante Atlas V decolou pouco antes do nascer do sol no famoso Cabo Canaveral, na costa da Flórida, onde todos os voos com tripulação dos EUA são lançados
Mas tanto a NASA quanto a Boeing contestam os números, que foram calculados dividindo-se as somas totais pagas pela agência espacial a cada empresa pelo número de missões e astronautas.
A SpaceX teve o benefício de receber bilhões de dólares em contratos anteriores para desenvolver a primeira versão do Dragon, para carga, que foi modificado para fazer a versão da tripulação.
Apesar do fracasso em alcançar o ISS, funcionários da NASA e da Boeing tentaram colocar uma visão positiva da missão, dizendo que o Starliner ainda faria outros testes de voo espacial.
Arquivo de fatos sobre a espaçonave Boeing Starliner
Bridenstine pareceu colocar a culpa no procedimento de automação do navio, dizendo aos repórteres:"Se tivéssemos astronautas a bordo que o estivessem voando manualmente, em nenhum momento eles teriam estado inseguros. "
A missão também pode ter continuado, ele adicionou.
Ele acrescentou que o sucesso anterior da SpaceX significava que o objetivo geral de retomar o vôo espacial tripulado usando espaçonaves dos EUA ainda estava em andamento, e que ambas as empresas permaneceram "criticamente importantes para a futura arquitetura do vôo espacial comercial".
© 2019 AFP
