O Grupo de Pesquisa do Clima Espacial da Universidade de Oulu, Finlândia, vem estudando há algum tempo os efeitos da precipitação de partículas energéticas do espaço, mais comumente conhecida como aurora boreal ou Aurora Boreal, nas variações climáticas do inverno. A aurora boreal não é apenas um belo fenômeno luminoso, mas também envolve mudanças químicas que levam à destruição da camada de ozônio na estratosfera polar no inverno.



A destruição da camada de ozônio causada por partículas energéticas intensifica o vórtice polar, um vento forte que sopra de oeste para leste ao redor da região polar durante o inverno. O vórtice polar intensificado também aumenta os ventos de oeste na superfície, produzindo invernos amenos no norte da Europa e na Finlândia em particular.

“Por outro lado, durante os invernos com fraca precipitação de partículas, o vórtice polar pode enfraquecer e até quebrar completamente, permitindo que o ar frio do Ártico flua para o sul. É quando a Finlândia e o Norte da Europa normalmente experimentam períodos de frio, como este inverno”, diz. Professor Associado Timo Asikainen.

"O vórtice polar já se rompeu uma vez neste inverno e está previsto que se rompa novamente no próximo fim de semana. Nossos próprios modelos previram a provável ruptura do vórtice polar durante o inverno já no verão passado."

A experiência mostra que, especialmente na Finlândia, o consumo de electricidade e, de um modo mais geral, da energia utilizada para aquecimento, depende muito das condições meteorológicas. Isto levanta a questão:até que ponto a precipitação de partículas do espaço pode afectar o consumo de electricidade através do vórtice polar? Um estudo recente realizado pelo Grupo de Clima Espacial da Universidade de Oulu foi o primeiro a abordar esta mesma questão.

O estudo, publicado em Scientific Reports , encontraram uma influência significativa da precipitação de partículas nas temperaturas de inverno da Finlândia e na parte dependente da temperatura do consumo de eletricidade durante o período de inverno (janeiro a março).

Na melhor das hipóteses, a variabilidade associada à precipitação energética de partículas foi de cerca de 14% do nível médio de consumo de electricidade na Finlândia durante o Inverno e explicou até 50% das variações interanuais no consumo de electricidade.

"O resultado mais significativo do estudo mostrou que a precipitação de partículas, ou a atividade geomagnética como seu substituto, influencia significativamente as temperaturas de inverno da Finlândia e o consumo de eletricidade através do vórtice polar:a forte precipitação de partículas corresponde a temperaturas mais altas no inverno e a um menor consumo de eletricidade, e vice-versa ”, diz Veera Juntunen, pesquisadora de doutorado.

O estudo utilizou estatísticas abrangentes de consumo de eletricidade desde a década de 1990 até aos dias de hoje, provenientes da associação finlandesa de energia. “A partir destes dados, tivemos que remover cuidadosamente as variações não relacionadas com as temperaturas. Isto revelou então a influência da precipitação de partículas na temperatura e no consumo de eletricidade”, diz Juntunen.

A ligação foi válida desde a década de 1950 até ao presente, mas curiosamente apenas nos invernos, quando os ventos estratosféricos equatoriais, os chamados ventos QBO, sopram de leste.

“Este efeito QBO já foi observado em estudos anteriores e está relacionado ao fato de que quando os ventos QBO são de leste, ondas atmosféricas de grande escala, as chamadas ondas planetárias, são guiadas da baixa atmosfera para a estratosfera polar. juntamente com a precipitação das partículas, criam o efeito observado no vórtice polar," explica Asikainen.

O estudo revela uma nova e interessante influência social do clima espacial. Ter em conta a precipitação de partículas provenientes do espaço pode ajudar a prever as temperaturas do inverno e o consumo de eletricidade, na melhor das hipóteses, com vários meses ou mesmo anos de antecedência, se aprendermos como prever melhor a precipitação de partículas em escalas de tempo mais longas do que as atuais.

Mais informações: Veera Juntunen et al, Consumo de eletricidade na Finlândia influenciado pelos efeitos climáticos da precipitação de partículas energéticas, Relatórios Científicos (2023). DOI:10.1038/s41598-023-47605-8
Informações do diário: Relatórios Científicos

Fornecido pela Universidade de Oulu