Um extrato do campo de visão analisado centrado no Cluster de Pandora conforme observado com Magellan/MegaCam. Crédito:Abriola et al., 2024. Usando os Telescópios Magalhães no Chile, astrônomos italianos observaram um aglomerado gigante de galáxias conhecido como Abell 2744, apelidado de Aglomerado de Pandora. Resultados da campanha observacional, apresentados em artigo publicado em 13 de fevereiro no servidor de pré-impressão arXiv , forneça mais insights sobre as propriedades desse cluster.
Os aglomerados de galáxias contêm até milhares de galáxias unidas pela gravidade. Eles se formam através do acréscimo de massa e da queda de subestruturas menores e são as maiores estruturas ligadas gravitacionalmente conhecidas no universo. Portanto, eles poderiam servir como excelentes laboratórios para estudar a evolução das galáxias e a cosmologia.
A uma distância de cerca de 4 mil milhões de anos-luz da Terra, o Aglomerado de Pandora é um aglomerado gigante de galáxias estimado em cerca de 4 biliões de vezes mais massivo que o Sol. Parece ser o resultado de um acúmulo simultâneo de pelo menos quatro aglomerados de galáxias menores e separados que ocorreu ao longo de um período de 350 milhões de anos.
Observações anteriores do Aglomerado de Pandora revelaram que este apresenta um dos fenómenos de fusão mais complexos alguma vez detectados, observados tanto no rádio como nos dados de raios-X. O aglomerado também chamou a atenção de uma equipe de astrônomos liderada por Davide Abriola, da Universidade de Milão, na Itália, quando decidiram investigá-lo com a MegaCam – uma grande câmera CCD em mosaico instalada em um dos Telescópios Magalhães.
"Neste artigo, apresentamos uma análise WL [lente fraca] aprimorada do aglomerado de galáxias Abell 2744 usando dados de imagem multibanda Magellan/MegaCam profundos cobrindo um campo de visão de aproximadamente 31′ × 33′.... Para nosso estudo, nós aplicou um pipeline baseado em dois softwares totalmente novos, mccd e ngmix, para reconstrução de PSF [função de propagação de ponto] e medição de forma, respectivamente", escreveram os pesquisadores no artigo.
Em primeiro lugar, as novas observações descobriram que o Aglomerado de Pandora tem uma massa total projetada de aproximadamente 2,56 quatrilhões de massas solares – num raio de 7,66 milhões de anos-luz do aglomerado de galáxias mais brilhante do sudoeste. Isto o torna um dos aglomerados de galáxias mais massivos descobertos até agora.
A distribuição da massa superficial total reconstruída revelou a presença de três picos de alta densidade, subestruturas no núcleo interno do Aglomerado de Pandora. Uma delas, com maior densidade e uma relação sinal-ruído de 14,0, situa-se na parte sudeste do aglomerado, muito perto da galáxia mais brilhante do aglomerado, enquanto as outras duas são encontradas no canto noroeste.
Segundo os autores do artigo, estes resultados confirmam que o cluster não está relaxado, mas sim passando por uma fusão complexa, o que foi sugerido por estudos anteriores. Eles acrescentaram que isto também é confirmado por uma comparação com uma nova análise de lentes fortes de alta precisão da região central do aglomerado, baseada nos dados do Telescópio Espacial James Webb (JWST).
Mais informações: Davide Abriola et al, Uma análise aprimorada de lentes fracas de Magalhães do aglomerado de galáxias Abell 2744, arXiv (2024). DOI:10.48550/arxiv.2402.08364 Informações do diário: arXiv
