Um estudo recentemente submetido ao The Astronomical Journal continua a procurar o indescritível Planeta Nove (também chamado de Planeta X), que é um planeta hipotético que orbita potencialmente nos confins do sistema solar e muito além da órbita do planeta anão, Plutão.



O objetivo deste estudo, que está disponível no servidor de pré-impressão arXiv , pretendia restringir as possíveis localizações do Planeta Nove e tem o potencial de ajudar os investigadores a compreender melhor a composição do nosso sistema solar, juntamente com a sua formação e processos evolutivos. Então, qual foi a motivação por trás deste estudo em relação à localização de um potencial Planeta 9?

Mike Brown, que é professor de astronomia Richard e Barbara Rosenberg na Caltech e principal autor do estudo, disse ao Universe Today:"Continuamos tentando cobrir sistematicamente todas as regiões do céu onde prevemos que o Planeta Nove ocorrerá. ser. O uso de dados do Pan-STARRS nos permitiu cobrir a maior região até o momento."

Pan-STARRS, que significa Panoramic Survey Telescope and Rapid Response System, é um sistema colaborativo de observação astronômica localizado no Observatório Haleakala e operado pelo Instituto de Astronomia da Universidade do Havaí. Para o estudo, os investigadores usaram dados do Data Release 2 (DR2) com o objetivo de restringir a possível localização do Planeta Nove com base em descobertas de estudos anteriores.

No final, a equipa reduziu as possíveis localizações do Planeta Nove, eliminando aproximadamente 78% das possíveis localizações que foram calculadas a partir de estudos anteriores. Além disso, os pesquisadores também forneceram novas estimativas para o semieixo maior aproximado (medido em unidades astronômicas, UA) e o tamanho da massa terrestre do Planeta Nove em 500 e 6,6, respectivamente. Então, quais são os resultados mais significativos deste estudo e que estudos de acompanhamento estão actualmente a ser realizados ou planeados?

“Embora eu adorasse dizer que o resultado mais significativo foi encontrar o Planeta Nove, não o fizemos”, disse o Dr. Brown ao Universe Today. "Então, em vez disso, significa que reduzimos significativamente a área de pesquisa. Já pesquisamos aproximadamente 80% das regiões onde pensamos que o Planeta Nove possa estar."

Em termos de estudos de acompanhamento, o Dr. Brown disse ao Universe Today:"Acho que o LSST é a pesquisa mais provável para encontrar o Planeta Nove. Quando estiver online em um ou dois anos, cobrirá rapidamente grande parte do espaço de pesquisa e , se o Planeta Nove estiver lá, encontre-o."

LSST significa Legacy Survey of Space and Time, e é uma pesquisa astronômica atualmente programada como um programa de 10 anos para estudar o céu meridional e ocorrer no Observatório Vera C. Rubin, no Chile, que está atualmente em construção.

Os objetivos do LSST incluem o estudo da identificação de asteróides próximos da Terra (NEAs) e pequenos corpos planetários dentro do nosso sistema solar, mas também incluem estudos do espaço profundo. Isso inclui a investigação das propriedades da matéria escura e da energia escura e a evolução da Via Láctea. Mas qual é a importância de encontrar o Planeta Nove?

Brown disse ao Universe Today:"Este seria o quinto maior planeta do nosso sistema solar e o único com uma massa entre a Terra e Urano. Esses planetas são comuns em torno de outras estrelas, e de repente teríamos a chance de estudar um em nosso próprio sistema solar."

Os cientistas começaram a levantar a hipótese da existência do Planeta Nove logo após a descoberta de Netuno em 1846, incluindo um livro de memórias de 1880 de autoria de D. Kirkwood e mais tarde um artigo de 1946 de autoria do astrônomo americano Clyde Tombaugh, responsável pela descoberta de Plutão em 1930.

Estudos mais recentes incluem estudos de 2016 e 2017 que apresentam evidências da existência do Planeta Nove, o primeiro dos quais foi de coautoria do Dr.

Este estudo mais recente marca a investigação mais completa para restringir a localização do Planeta Nove, que o Dr. Brown há muito acredita existir, dizendo ao Universe Today:"Há muitos sinais separados de que o Planeta Nove está lá. O sistema solar é muito difícil de entender sem o Planeta Nove."

Ele continua dizendo ao Universe Today que "... o Planeta Nove explica muitas coisas sobre as órbitas de objetos no sistema solar exterior que de outra forma seriam inexplicáveis ​​e cada uma precisaria de algum tipo de explicação separada."

"O agrupamento das direções das órbitas é o mais conhecido, mas há também as grandes distâncias do periélio de muitos objetos, a existência de objetos altamente inclinados e até retrógrados, e a grande abundância de órbitas muito excêntricas que cruzam dentro da órbita de Netuno . Nada disso deveria acontecer no sistema solar, mas todos são facilmente explicáveis ​​como um efeito do Planeta Nove."

Mais informações: Michael E. Brown et al, Uma busca Pan-STARRS1 pelo Planeta Nove, arXiv (2024). DOI:10.48550/arxiv.2401.17977
Fornecido por Universe Today