Dizia-se que a mais recente chegada da lua estava “viva e bem” um dia depois de fazer o primeiro pouso nos EUA em meio século, mas os controladores de vôo ainda estavam tentando controlar melhor sua orientação.



A Intuitive Machines informou na sexta-feira que está se comunicando com seu módulo de pouso, Odysseus, e enviando comandos para adquirir dados científicos. Mas observou:“Continuamos a aprender mais sobre as informações específicas do veículo” em relação à localização, estado geral e posicionamento.

A empresa de Houston estava a apontar para a região polar sul, perto da cratera Malapert A, mais perto do pólo do que qualquer outra, para que a NASA pudesse explorar a área antes que os astronautas aparecessem no final desta década.

Com o pouso de quinta-feira, a Intuitive Machines se tornou a primeira empresa privada a realizar um pouso na Lua, feito anteriormente alcançado por apenas cinco países. A missão foi patrocinada em grande parte pela NASA, cujos experimentos estavam a bordo. A NASA pagou US$ 118 milhões pela entrega, no âmbito de um programa destinado a impulsionar a economia lunar.

Um dos experimentos da NASA foi colocado em serviço quando o sistema de navegação do módulo de pouso falhou nas últimas horas antes do pouso. A sonda deu uma volta extra ao redor da Lua para dar tempo para a mudança de última hora para o sistema laser da NASA.

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“Odie é um lutador”, disse o diretor da missão, Tim Crain, na noite de quinta-feira via X, antigo Twitter.

Outra experiência não correu tão bem. A EagleCam da Embry-Riddle Aeronautical University - um conjunto de seis câmeras - deveria ser ejetada 30 segundos antes do pouso para que pudesse capturar imagens de longe do pouso de Odysseus. Em vez disso, a EagleCam pousou, ainda presa ao módulo de pouso.

O plano original teve que ser modificado durante a última órbita devido a “acontecimentos inesperados”, explicou uma porta-voz da universidade.

A Intuitive Machines foi a segunda empresa a mirar a Lua no âmbito do programa comercial de serviços lunares da NASA. No mês passado, a Astrobotic Technology de Pittsburgh tentou, mas um vazamento de combustível na sonda interrompeu a missão e a nave acabou caindo de volta à Terra.

Até quinta-feira, os EUA não haviam pousado na Lua desde que Gene Cernan e Harrison Schmitt, da Apollo 17, encerraram o famoso programa de pouso na Lua da NASA em dezembro de 1972. O novo esforço da NASA para devolver os astronautas à Lua é chamado de Artemis em homenagem à irmã gêmea mitológica da Apollo. O primeiro pouso da tripulação do Artemis está planejado para 2026, no mínimo.

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