Usando o Very Large Telescope (VLT), uma equipe internacional de astrônomos conduziu um estudo espectroscópico de um jovem aglomerado aberto NGC 3293. Os resultados da pesquisa, publicados em 26 de julho no repositório de pré-impressão arXiv, lançaram mais luz sobre as propriedades e composição química deste aglomerado.
Aglomerados abertos (OCs), formados a partir da mesma nuvem molecular gigante, são grupos de estrelas fracamente ligadas gravitacionalmente umas às outras. Até agora, mais de 1.000 deles foram descobertos na Via Láctea, e os cientistas ainda estão procurando mais, esperando encontrar uma variedade desses agrupamentos estelares. Expandir a lista de aglomerados abertos galácticos conhecidos e estudá-los em detalhes pode ser crucial para melhorar nossa compreensão da formação e evolução de nossa galáxia.

Descoberto em 1751, o NGC 3293 (também conhecido como Nebulosa Gem) é um aglomerado aberto jovem (cerca de 12 milhões de anos) na Nebulosa Carina, localizado a cerca de 8.400 anos-luz de distância da Terra. É um dos agregados estelares mais populosos da região da Nebulosa Carina, contendo dezenas de estrelas B primitivas relativamente não evoluídas, juntamente com algumas supergigantes azuis e vermelhas.

Embora muitas observações fotométricas de NGC 3293 tenham sido realizadas, apenas alguns estudos espectroscópicos deste aglomerado foram realizados até o momento. Portanto, um grupo de astrônomos liderados por Thierry Morel, da Universidade de Liège, na Bélgica, realizou uma análise espectroscópica de NGC 3293, principalmente para investigar as propriedades de sua população estelar tipo B em termos de variabilidade espectral, abundância química e velocidades rotacionais.

"Apresentamos uma análise homogênea do aglomerado aberto galáctico NGC 3293 com base em observações GES [Gaia-ESO public survey] e FS VLT-FLAMES de cerca de 160 candidatos a membros do tipo B abrangendo uma ampla gama de propriedades físicas. é o estudo espectroscópico mais abrangente deste aglomerado até hoje", explicaram os pesquisadores.

O estudo descobriu que NGC 3293 tem uma distribuição de velocidade de estrelas semelhante à Gaussiana que atinge um pico em torno de 200–250 km/s. Descobriu-se que a maioria das estrelas no aglomerado parecem girar em cerca de 50 a 60% de sua velocidade crítica. No entanto, taxas de rotação significativamente mais baixas foram observadas para membros de cluster mais massivos.

A idade de NGC 3293 foi estimada em aproximadamente 20 milhões de anos, portanto, o aglomerado é mais antigo do que se pensava anteriormente. Isso significa que NGC 3293 parece ser o agregado estelar mais antigo do complexo da Nebulosa Carina. O novo resultado é baseado em uma distribuição realista das taxas de rotação e uma correção detalhada estrela a estrela para o efeito da rotação estelar, enquanto o valor antigo foi obtido a partir de estudos fotométricos que fizeram uso de isócronas não rotativas.

A análise química descobriu que o NGC 3293 é desprovido de objetos que expõem material processado por núcleo em sua superfície, apesar do fato de que a maioria deles são rotadores rápidos. Isso pode ser devido ao fato de que a maioria dos membros deste cluster são provavelmente anãs B de baixa massa. O estudo também reconheceu a falta de estrelas fortemente enriquecidas com nitrogênio em NGC 3293, já que apenas os dois membros mais brilhantes do tipo B deste aglomerado apresentam alguma evidência de um leve enriquecimento de nitrogênio. + Explorar mais

As observações do Chandra fornecem informações sobre o jovem aglomerado estelar NGC 3293

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