A primavera chegou oficialmente ao Hemisfério Norte, enquanto o Hemisfério Sul está abraçando o outono. O início da primavera astronômica, conhecida como equinócio vernal, ocorreu ontem, 19 de março de 2024, às 23h06. EDT.



Durante os equinócios, que acontecem duas vezes por ano, o eixo da Terra não está inclinado para perto ou para longe do sol, resultando em períodos quase iguais de luz do dia e escuridão em todo o mundo. O termo “equinócio” é derivado do latim e significa “noite igual”, indicando o equilíbrio entre dia e noite durante esses eventos.

No equador, o sol brilha diretamente acima ao meio-dia durante os equinócios devido a este alinhamento. As horas "quase" iguais do dia e da noite são devidas à refração da luz solar, ou a uma curvatura dos raios de luz, que faz com que o sol apareça acima do horizonte quando a posição real do sol está abaixo do horizonte. Além disso, os dias ficam um pouco mais longos em latitudes mais altas, mais distantes do equador, porque o sol demora mais para nascer e se pôr.

As mudanças sazonais são impulsionadas pela inclinação axial da Terra de 23,5 graus à medida que ela orbita o Sol, expondo diferentes hemisférios a diferentes ângulos e durações da luz solar ao longo do ano. Os equinócios marcam os momentos em que o sol nasce a leste e se põe a oeste na maioria dos lugares da Terra.

Esta animação foi criada tirando uma imagem GeoColor por dia durante um ano do GOES East, capturada às 11h50 UTC todos os dias, e juntando-as.

No Hemisfério Norte, a primavera meteorológica é baseada em ciclos de temperatura e vai de 1º de março a 31 de maio, enquanto a primavera astronômica muda para verão no solstício de verão, que este ano ocorrerá em 20 de junho às 16h50. EDT.

Os satélites GOES-16 e GOES-18 da NOAA, posicionados acima do equador, rastreiam a superfície da Terra e observam o terminador – a borda entre as sombras do anoitecer e a luz solar do anoitecer e do amanhecer – fornecendo informações sobre as mudanças sazonais ao longo do ano. A inclinação da curva terminadora muda com as estações. Durante um equinócio, o terminador é uma linha reta norte-sul sobre o equador.

A partir da sua posição 35.500 quilómetros acima do equador, os satélites GOES orbitam à mesma velocidade de rotação da Terra, para que possam manter uma vigilância constante sobre a mesma região. O satélite geoestacionário GOES Leste, também conhecido como GOES-16, vigia a maior parte da América do Norte, incluindo os contíguos Estados Unidos e México, bem como a América Central e do Sul, o Caribe e o Oceano Atlântico até a costa oeste da África . O satélite GOES West, também conhecido como GOES-18, fornece cobertura de satélite geoestacionário do Hemisfério Ocidental, incluindo os Estados Unidos, o Oceano Pacífico, o Alasca e o Havaí.

Fornecido pela sede da NOAA