Nova corrente estelar de maré descoberta com Gaia

As distribuições de densidade de três subamostras de Gaia DR3 com diferentes faixas de movimento próprio são mostradas com vista do pólo norte galáctico. O fluxo recém-descoberto está localizado no canto superior direito de cada painel com 270° The Astrophysical Journal (2024). DOI:10.3847/1538-4357/ad2c06

Ao analisar os dados do satélite Gaia da ESA, os astrónomos chineses detectaram uma nova corrente estelar de marés no hemisfério norte, que tem uma metalicidade baixa e uma energia relativamente elevada. A descoberta foi relatada em um artigo de pesquisa publicado em 1º de abril no The Astrophysical Journal. .

Em geral, as correntes estelares de maré representam os remanescentes de antigos eventos de acreção em uma galáxia. Portanto, eles poderiam manter a memória das informações químicas e dinâmicas de seus progenitores, mesmo depois de alguns bilhões de anos. Até o momento, mais de 100 dessas estruturas foram identificadas, a maioria das quais são correntes frias.

Recentemente, uma equipe de astrônomos liderada por Hao Tian da Academia Chinesa de Ciências (CAS) explorou subestruturas estelares no halo da Via Láctea usando astrometria do Data Release 3 (DR3) de Gaia. Como resultado, identificaram uma nova corrente estelar de maré e derivaram as suas propriedades fundamentais.

“Graças às medições astrométricas precisas dos movimentos próprios da missão Gaia, uma nova corrente estelar de marés foi descoberta no hemisfério norte”, escreveram os investigadores no artigo.

A nova corrente estelar de maré foi encontrada em uma alta latitude galáctica em torno de 30-60 graus, com longitude galáctica de 270 a 30 graus. Os astrónomos notaram que embora a densidade superficial desta corrente seja muito baixa, ainda é significativa em comparação com a sua vizinhança.

O riacho recém-descoberto tem aproximadamente 80 graus de comprimento e 1,7 graus de largura. Ao analisar os espectros de sete estrelas membros, descobriu-se que o fluxo tem uma metalicidade de -1,3. Isto, juntamente com a grande energia total e o movimento retrógrado da corrente, indicam que ela está possivelmente associada ao evento de fusão Sequoia.

Ao todo, os investigadores investigaram 21 membros da nova corrente, incluindo 14 estrelas RR Lyrae. Com base nisso, eles descobriram que o fluxo tem uma órbita excêntrica, pois sua excentricidade é 0,58. Dado que a corrente tem pelo menos 14 estrelas RR Lyrae conhecidas, os cientistas concluíram que o seu progenitor deveria ter uma luminosidade superior a -6,9 mag.

Resumindo os resultados, os autores do artigo sublinharam que são necessários mais estudos, principalmente observações espectroscópicas, para lançar mais luz sobre as propriedades do fluxo estelar recentemente detectado. A descoberta feita pela equipe de Tian também é promissora em termos de descoberta de novas estruturas desse tipo em nossa galáxia.

“Esta descoberta indica que deveria haver mais correntes no halo, que ainda não foram descobertas devido aos limites observacionais e metodológicos, especialmente para aquelas correntes com órbitas altamente radiais e baixa luminosidade superficial”, escreveram os astrónomos.

Mais informações: Hao Tian et al, Uma nova corrente de maré descoberta em Gaia DR3, The Astrophysical Journal (2024). DOI:10.3847/1538-4357/ad2c06
Informações do diário: Jornal Astrofísico

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