Análise de observações de cientistas cidadãos em 2015 revela fenômenos atmosféricos

(a) Um arco auroral vermelho (SAR) amplo e estável é observado às 09:27 UT (esquerda), um Forte Aprimoramento de Velocidade de Emissão Térmica (STEVE) às 09:51 UT (centro) e um arco parcial com estruturas de cerca de estacas verdes às 10:02 UT (direita). A atividade Auroral é observada na parte inferior (sul) de cada imagem. Oeste está à direita; (b, c e d) mostram imagens decompostas nas cores vermelho, verde e azul, respectivamente, ao mesmo tempo que o painel (a). Às 09:27 UT (esquerda) nenhum arco é observado nos canais verde e azul. Às 09:51 UT (centro), os três canais detectam o arco. Às 10:02 UT (direita), a principal emissão vem do canal verde onde são observadas estruturas de cercas. Um arco parcial também é observado no canal vermelho à direita da imagem. Crédito:Cartas de Pesquisa Geofísica (2022). DOI:10.1029/2022GL098511

Uma equipe de pesquisadores da Nova Zelândia, EUA e Canadá confirmou a primeira observação de um arco SAR evoluindo para um STEVE. Em seu artigo publicado na revista Geophysical Research Letters, o grupo detalha sua análise de vários conjuntos de dados usados para descrever o evento atmosférico raro e único e o que ele mostrou sobre esses eventos em geral.
Em 2015, o cientista cidadão I. Griffith notou algo incomum acontecendo no céu noturno acima dele sobre Dunedin, Nova Zelândia. Um arco de luz, que ele descreveu como vermelho sangue, moveu-se pelo céu escuro. Intrigado, ele pegou sua câmera e começou a filmar a ação. Ao longo dos próximos 30 minutos, o arco lentamente se transformou no que veio a ser conhecido como Strong Thermal Emission Velocity Enhancement (STEVE). Curioso sobre o que havia testemunhado, ele enviou o que havia capturado aos observadores profissionais da Universidade de Otago, também em Dunedin. Também intrigado, o grupo enviou as imagens para outros colegas. Eventualmente, uma equipe de pesquisadores foi formada para estudar o evento.

O filme mostra toda a sequência de observações, junto com filmes não distorcidos nos canais vermelho, verde e azul, respectivamente. Crédito:C. Martinis et al, Rainbow of the Night:First Direct Observation of a SAR Arc Evolving Into STEVE, Geophysical Research Letters (2022). DOI:10.1029/2022GL098511

Os pesquisadores coletaram dados de outras fontes, incluindo satélites e um gerador de imagens do céu em um observatório local. Ao estudar todos os dados, ficou claro que as primeiras imagens capturadas por Griffith mostraram um arco auroral vermelho (SAR) estável, que é uma estrutura subauroral e um evento que não é realmente uma aurora, mas ocorre na atmosfera devido a razões desconhecidas.

Os pesquisadores notaram que sua chegada coincidiu com uma tempestade geomagnética – uma perturbação da magnetosfera da Terra – sugerindo que a luz era devido a partículas carregadas na atmosfera superior. Então, quando o arco começou a diminuir, o vermelho se transformou em malva, a assinatura de um STEVE, que também não é muito bem compreendida. E então, quando o STEVE começou a desaparecer, outra luz apareceu nas proximidades, que foi descrita como uma cerca verde, que já foi relatada antes – e da qual ainda menos se sabe.

Os pesquisadores observam que todos os três eventos de luz não eram auroras, pois todos os três pareciam ser o resultado de energia gerada localmente, e não de partículas vindas de outros lugares. Eles também observaram que o evento foi o primeiro conhecido a ter os três vistos juntos. + Explorar mais