Onde exatamente os astronautas vão pousar na lua? A NASA vai nos dizer

Vista lateral da cratera Moltke tirada da Apollo 10. Crédito:Domínio Público

Com a primeira missão Artemis da NASA à lua programada para ser lançada antes do final do mês, as equipes estão se preparando para futuras missões com astronautas, incluindo exatamente onde as próximas pessoas a pisar na lua deixarão suas pegadas.
A NASA anunciou uma coletiva de imprensa para as 14h. Sexta-feira para revelar possíveis locais de pouso para a missão Artemis III, que ainda tem como alvo um lançamento em 2025, mas não antes do voo Artemis I sem tripulação programado para ser lançado em 29 de agosto e um voo Artemis II tripulado em 2024 que enviará humanos de volta para a lua, mas não apenas para orbitá-la.

Artemis III marcaria o retorno dos humanos à superfície pela primeira vez desde que os astronautas da Apollo 17 Eugene Cernan e Harrison Schmidt deixaram a superfície em 14 de dezembro de 1972.

O programa Apollo conseguiu seis pousos com dois humanos cada, para um total de 12 para andar na lua entre 1969-1972.

Artemis III também pretende enviar dois humanos, incluindo a primeira mulher na lua. Essa missão está esperando por um Human Landing System da SpaceX usando uma versão modificada de sua nave estelar em desenvolvimento. As futuras missões Artemis podem continuar usando a versão Starship do HLS ou outro projeto de um concorrente da SpaceX a ser determinado sob um novo contrato.

Além dos seis pousos humanos, houve 17 pousos robóticos suaves bem-sucedidos. A maioria deles ocorreu perto do equador da lua, e a maioria ocorreu de 1966 a 1976 pelos EUA ou pela União Soviética. Não foi até 2013 que um módulo de pouso retornou à lua, desta vez pela China, que desde então teve três pousos suaves bem-sucedidos, incluindo o primeiro no lado oculto da lua.

Para Artemis III, será um dos vários locais potenciais no pólo sul da lua no esforço da NASA para encontrar gelo, que pode ser convertido em ar para respirar e combustível para queimar como parte de qualquer plano de assentamento lunar de longo prazo.

“Dentro de cada região, existem vários locais de pouso em potencial”, diz um comunicado da NASA. “Cada uma das regiões selecionadas, das quais locais de pouso específicos podem ser selecionados, é de interesse científico e foi avaliada com base no terreno, comunicações e condições de iluminação, bem como na capacidade de atender aos objetivos científicos”.

A transmissão ao vivo do briefing de anúncio pode ser vista no site da NASA. + Explorar mais