O Programa de Balões Científicos da NASA está avançando a todo vapor na campanha de outono de 2022 com seis voos de balão científicos, de engenharia e de estudantes apoiando 17 missões. Os voos estão programados para serem lançados de Fort Sumner, Novo México, de meados de agosto a meados de outubro.
Com um balão já no chão, um voo de teste transportando várias cargas úteis de tecnologia e outras missões nas costas, a equipe espera lançar os cinco balões restantes até o final da janela de lançamento em apoio a várias iniciativas de ciência e tecnologia.

“Nossas plataformas de balão podem levantar vários milhares de libras até a borda do espaço, permitindo que vários e vários instrumentos científicos, tecnologias e cargas úteis de educação voem juntos em um voo de balão”, disse Debbie Fairbrother, chefe do Programa Científico de Balões do Wallops Flight Facility da NASA. na Virgínia.

Algumas das missões científicas que voam nesta campanha incluem as Observações Baseadas em Balões para Aurora iluminada pelo Sol (BALBOA), testando uma câmera infravermelha de visão ampla projetada para estudar auroras diurnas; o Teste de Conceito de Imagem Planetária Usando um Experimento Recuperável – missão Coronagraph (PICTURE-C) que irá imagear e caracterizar diretamente poeira e detritos orbitando estrelas próximas com a possibilidade de detectar planetas gigantes gasosos brilhantes fora do nosso sistema solar usando um telescópio; a missão TinMan espera entender melhor os efeitos dos nêutrons térmicos na atmosfera da Terra na eletrônica das aeronaves; e a 16ª missão High-Altitude Student Platform (HASP) que transportará 12 cargas úteis construídas por alunos.

Além disso, a equipe apoiará dois voos de teste de tecnologia para o Columbia Scientific Balloon Facility (CSBF) da NASA, Salter e Mullenax, durante a campanha.

Para acompanhar as missões da campanha de outono de Fort Sumner em 2022, visite o site Columbia Scientific Balloon Facility da NASA para atualizações em tempo real da altitude de um balão e localização GPS durante o voo.

A maioria dessas missões voará em balões científicos de carga pesada e pressão zero da NASA, alguns dos quais podem ser tão grandes quanto um estádio de futebol quando totalmente inflados. Esses balões têm dutos abertos para permitir que o gás escape e para evitar que a pressão dentro do balão se acumule durante a expansão do gás à medida que o balão sobe acima da superfície da Terra. A duração deste tipo de balão é geralmente limitada a apenas alguns dias devido à perda de gás, principalmente devido ao ciclo dia/noite do balão.

Os balões científicos da NASA oferecem acesso próximo ao espaço de baixo custo para cargas suspensas pesando até 8.000 libras para realizar testes de demonstração de tecnologia, bem como investigações científicas em campos como astrofísica, heliofísica e pesquisa atmosférica. Dependendo das metas e objetivos de uma missão específica, as durações dos voos de balão podem durar de horas a vários dias ou semanas para testes de longo prazo e coleta de dados. + Explorar mais

Ciência, cargas de estudantes voam a bordo dos balões científicos da NASA durante a campanha de outono