p Não sei se você já percebeu, mas a Terra está um pouco molhada. Como a Terra obteve toda a sua água é um dos maiores mistérios na formação do sistema solar, e uma equipe de pesquisadores japoneses acaba de descobrir uma pista importante. Mas não na Terra - a pista está em Mercúrio. p Aqui está a história tradicional do início do sistema solar, da melhor maneira que a conhecemos. O sol se forma com um disco de gás empoeirado ao seu redor. Dentro de uma certa distância do sol, conhecida como linha de neve, a radiação do sol é muito quente e muito intensa para suportar a formação de gelo ou elementos mais leves. Portanto, os planetas rochosos se formam.

p Além da linha de gelo, que fica em algum lugar ao redor da órbita atual do cinturão de asteróides, Gelos e elementos leves podem se colar para se tornarem os gigantescos planetas volumosos do sistema externo.

p No meio está uma espécie de terra de pedras de ninguém, gelados, destroços, e basicamente um monte de outras porcarias.

p Assim que os planetas gigantes se formarem, eles se reorganizam, e sua influência gravitacional envia pedaços de lixo aleatório para o interior do sistema solar, entregando todos os tipos de guloseimas, como água. Essas guloseimas pousam nas superfícies dos mundos rochosos, onde eles se sentam por bilhões de anos.

p Mas uma equipe de pesquisadores japoneses está desafiando essa visão observando o registro de crateras em Mercúrio. Para explicar a abundância de elementos mais leves na crosta de Mercúrio, deve haver pelo menos três vezes mais impactos do que observamos no registro de crateras. (E se você está se perguntando por que somos tão fascinados por Mercúrio, é porque sem ar, mundo morto não tem erosão, para que possa preservar a memória dos bombardeios de bilhões de anos atrás).

p Para explicar a discrepância, os pesquisadores acreditam que os bombardeios foram poderosos o suficiente para literalmente mastigar a crosta de Mercúrio, transformando-o em uma lama derretida. Dessa maneira, a maioria dos elementos mais leves e mais voláteis que os bombardeios lançados acabaram enterrados nas profundezas do solo.

p E quanto à Terra? Um processo semelhante pode ter acontecido, com a maior parte da distribuição de água fornecida por esses primeiros bombardeios afundada bem abaixo da superfície. Felizmente, eles forneceram água suficiente para deixar a Terra com um abastecimento saudável de oceanos.

p A próxima missão BepiColombo da Agência Espacial Europeia, atualmente a caminho de Mercúrio, irá desbloquear ainda mais respostas.