Dos cerca de 4, 300 exoplanetas confirmados até o momento, cerca de dez por cento deles são classificados como "Júpiteres quentes". Estes são planetas com massas entre cerca de 0,4 e 12 massas de Júpiter e períodos orbitais inferiores a cerca de 110 dias (implicando que orbitam perto de sua estrela - geralmente muito mais perto do Sol do que Mercúrio - e têm temperaturas superficiais quentes). Um "Netuno quente" tem uma massa menor, mais perto de Netuno, que é cerca de vinte vezes menor que Júpiter, e que também orbita perto de sua estrela. Os astrônomos estudam não apenas as propriedades dos exoplanetas, mas também como eles evoluíram dentro de seus sistemas planetários. Hot Júpiter e Hot Neptunes são quebra-cabeças. Espera-se que eles tenham se formado muito mais longe nas áreas frias de seus sistemas, como fizeram os planetas gigantes em nosso Sistema Solar, e então tenham migrado para dentro de sua corrente, locais próximos. As evidências que apóiam esta história evolutiva devem ser encontradas nas excentricidades orbitais dos planetas e outras pistas, mas é difícil de obter.

Os astrônomos do CfA Jonathan Irwin, David Charbonneau e Jennifer Winters eram membros de uma equipe que investigou a evolução do quente Neptune K2-25, um exoplaneta em trânsito com um período orbital de apenas 3,48 dias, uma massa estimada de cerca de sete massas terrestres, e uma órbita altamente excêntrica (valor de 0,27; sua distância máxima da estrela excede sua distância mínima em cerca de 70%). K2-25 tem a vantagem de ser um jovem aglomerado estelar cuja idade é bem limitada em cerca de 650 milhões de anos. Essa idade testa se há tempo para o mecanismo de migração funcionar, se tal processo poderia ou não deixar o planeta com sua grande excentricidade observada, e não menos importante, se uma jovem estrela hospedeira pode ser ativa o suficiente para complicar o conjunto de dados com manchas estelares (a própria estrela é vista girando em 1,88 dias).

A equipe analisou vinte e dois trânsitos não consecutivos do planeta obtidos a partir dos observatórios terrestres MEarth, a câmera de missão IRAC / Spitzer, e a missão Kepler, modelar cada um dos trânsitos separadamente antes de mesclar as conclusões. Eles estimam que o prazo para uma órbita se tornar circular após a migração é de cerca de 410 milhões de anos, aproximadamente a idade do sistema, e, portanto, o fato de a órbita ser excêntrica sugere que algum outro corpo pode estar perturbando-a. Os cientistas procuraram evidências de outros planetas no sistema que poderiam ser responsáveis ​​pela procura de variações nas curvas de luz de trânsito do K2-25, pequenas diferenças que resultariam de sua presença gravitacional ("variações de tempo de trânsito"). Eles não encontraram nenhum. O resultado, embora deixe espaço para ambigüidade, é consistente com a teoria de que este Netuno quente migrou para dentro.