p Os astrônomos divulgaram uma imagem de um vasto filamento de gás formador de estrelas, 1200 anos-luz de distância, no berçário estelar da Nebulosa de Orion. p A imagem mostra moléculas de amônia dentro de um filamento de 50 anos-luz detectado por meio de observações de rádio feitas com o telescópio Robert C. Byrd Green Bank em West Virginia. Essa imagem é combinada com uma imagem da Nebulosa de Orion - um objeto familiar para astrônomos amadores e profissionais - tirada com o telescópio Wide-field Infrared Survey Explore (WISE) da NASA.

p "Ainda não entendemos em detalhes como grandes nuvens de gás em nossa galáxia colapsam para formar novas estrelas, "diz Rachel Friesen, um dos Co-Investigadores Principais da colaboração e, até 31 de maio de 2017, Dunlap Fellow no Dunlap Institute for Astronomy &Astrophysics, Universidade de Toronto.

p "Mas a amônia é um excelente traçador de denso, gás formador de estrelas, "diz Friesen, "e esses grandes mapas de amônia nos permitirão rastrear os movimentos e a temperatura do gás mais denso. Isso é fundamental para avaliar se as nuvens de gás e os filamentos são estáveis, ou estão em colapso no caminho para a formação de novas estrelas. "

p A imagem acompanha o primeiro lançamento de resultados da colaboração Green Bank Ammonia Survey (GAS), publicado no Astrophysical Journal . O outro co-investigador principal da colaboração é Jaime Pineda, do Instituto Max Planck de Física Extraterrestre; a equipe também inclui astrônomos do Departamento de Astronomia e Astrofísica da Universidade de Toronto e do Instituto Canadense de Astrofísica Teórica.

p O objetivo do GAS é pesquisar todos os principais, regiões próximas de formação de estrelas na metade norte do Cinturão de Gould - um anel de estrelas jovens e nuvens de gás que circunda todo o céu e atravessa a constelação de Órion. A pesquisa irá eventualmente fornecer uma imagem mais clara sobre uma porção maior do céu das temperaturas e movimentos do gás dentro desses viveiros estelares dinâmicos.

p Notas Adicionais:

p 1) O primeiro lançamento de dados GAS inclui dados de observações de quatro nuvens do Cinturão de Gould:B18 na constelação de Taurus; NGC 1333 em Perseus; L1688 em Ophiuchus; e Orion A North em Orion.

p 2) O Green Bank Telescope de 100 metros está localizado na National Radio Quiet Zone, uma área de 34 mil quilômetros quadrados em que as transmissões de rádio são fortemente restritas. O Green Bank Observatory (GBO) é uma instalação da National Science Foundation operada sob um acordo cooperativo entre universidades associadas, Inc.