Esta imagem topográfica codificada por cores mostra parte da superfície de Marte localizada a nordeste da província vulcânica de Tharsis, com base nos dados coletados pela câmera estéreo de alta resolução da Mars Express em 30 de setembro de 2019 durante a órbita de 19913. Esta é uma parte do Tempe Fossae - uma série de falhas tectônicas que corta o Tempe Terra nas terras altas do norte de Marte. Esta visão é baseada em um modelo digital de terreno (DTM) da região, da qual a topografia da paisagem pode ser derivada; partes inferiores da superfície são mostradas em azuis e roxos, enquanto regiões de maior altitude aparecem em brancos, amarelos e vermelhos, conforme indicado na escala no canto superior direito. O norte está à direita. Crédito:ESA / DLR / FU Berlin, CC BY-SA 3.0 IGO
A natureza é um escultor poderoso, como mostrado nesta imagem do Mars Express da ESA, que retrata uma forte cicatriz, paisagem fraturada de Marte. Este terreno foi formado por forças intensas e prolongadas que agiram sobre a superfície de Marte por centenas de milhões de anos.
As características de Marte costumam enganar os olhos. Pode ser difícil dizer se o terreno se elevou em sua direção, ou caiu. Este é um fenômeno comum especialmente com crateras de impacto, e é apropriadamente chamado de "ilusão de cratera / cúpula"; em algumas imagens, crateras parecem ser grandes cúpulas arqueando em direção ao observador, mas olhe novamente, e eles se tornam uma depressão no terreno circundante, como esperado.
Esse fenômeno está em jogo nesta imagem da Mars Express, que mostra parte do Tempe Fossae, uma série de falhas que corta toda a região de Tempe Terra nas terras altas do norte de Marte.
À primeira vista, é difícil dizer se o terreno está subindo, afundando, ou uma mistura de ambos. A paisagem aqui está arranhada, marcou, e enrugado:cristas cortam a moldura, intercalada com a cratera de impacto ímpar, e toda a região está repleta de falésias e precipícios.
O terreno aqui pertence à província vulcânica de Tharsis, também conhecido como ascensão de Tharsis, que está localizado perto do equador do planeta, na fronteira entre as planícies baixas do hemisfério norte e as terras altas do sul, e apresenta uma geologia complexa oriunda dos processos envolvidos em sua formação.
Esta imagem mostra parte da superfície de Marte, localizado a nordeste da província vulcânica de Tharsis, em um contexto mais amplo. Este é o Tempe Fossae - uma série de falhas tectônicas que corta o Tempe Terra nas terras altas do norte de Marte. A área delineada pela caixa em negrito indica a área fotografada pela câmera estéreo de alta resolução Mars Express em 30 de setembro de 2019 durante a órbita de 19913. Crédito:NASA MGS MOLA Science Team
Tempe Fossae é um ótimo exemplo de terreno com duas características principais de Marte:grabens e horsts. De certa forma, estes são opostos um do outro - grabens são fatias de solo que caíram entre duas falhas quase paralelas, enquanto horsts são solo que foi elevado entre as falhas.
No máximo, os grabens vistos aqui alcançam alguns quilômetros de largura, algumas centenas de metros de profundidade, e várias centenas de quilômetros de comprimento. Ambos foram criados por forças vulcânicas e tectônicas agindo na superfície de Marte, que fraturou o solo e o manipulou em novas configurações. A Mars Express já observou essas características muitas vezes antes, em regiões incluindo Claritas Fossae, Acheron Fossae, e o próximo Ascuris Planum.
Apesar de qualquer confusão visual inicial, esta paisagem é uma mistura de falhas, terreno elevado, vales profundos, e cristas amplamente paralelas, estendendo-se para baixo na superfície e acima da crosta marciana. A ilusão de cratera / cúpula é, na verdade, apenas um truque da luz causado por nossos olhos interpretando incorretamente as sombras. Comparando esta imagem com a imagem acima mencionada de Ascuris Planum, um terreno semelhante, destaca isso muito bem, demonstrando a importância das condições de iluminação na fotografia.
Nossos olhos presos à Terra estão acostumados a ver imagens iluminadas de cima, mas esta não é a orientação padrão para espaçonaves, que pode reunir dados em todos os ângulos de luz solar.
Localizado a nordeste da colossal província vulcânica-tectônica de Tharsis em Marte, a paisagem mostrada nesta imagem do Mars Express da ESA é uma mistura de falhas, terreno elevado, vales profundos, e cristas amplamente paralelas, estendendo-se para baixo na superfície e acima da crosta marciana. Esta é uma parte de Tempe Fossae - uma série de falhas tectônicas que corta Tempe Terra nas terras altas do norte de Marte. Esta região é um ótimo exemplo de terreno com duas características principais de marciano:grabens e horsts. De certa forma, estes são opostos um do outro - grabens são fatias de solo que caíram entre duas falhas quase paralelas, enquanto horsts são solo que foi elevado entre as falhas. Ambos foram criados por tremendas forças vulcânicas e tectônicas agindo na superfície de Marte, que fraturou o solo e o manipulou em novas configurações. A superfície à direita da moldura é mais lisa, criado quando a lava inundou a região antes de resfriar e solidificar, e algumas fatias perpendiculares através das cristas predominantemente paralelas podem ser vistas à esquerda do quadro. À medida que a vizinha província de Tharsis crescia, esticou e estressou a crosta circundante - e essas características são evidências de uma mudança na direção da tensão. Esta imagem compreende dados coletados em 30 de setembro de 2019 durante a órbita de 19913. A resolução do solo é de aproximadamente 15 m / pixel e as imagens estão centralizadas em cerca de 279 ° E / 36 ° N. Esta imagem foi criada usando dados do nadir e canais de cores da Câmera Estéreo de Alta Resolução (HRSC). O canal nadir está alinhado perpendicularmente à superfície de Marte, como se estivesse olhando diretamente para a superfície. O norte está à direita. Crédito:ESA / DLR / FU Berlin, CC BY-SA 3.0 IGO
Mars Express tem uma órbita peculiar que não é sincronizada com o sol. As órbitas sincronizadas com o Sol passam sobre o mesmo local em uma superfície planetária mais ou menos no mesmo horário local do dia em todas as órbitas - por exemplo, Orbitadores da Terra passando sobre uma certa cidade por volta do meio-dia todos os dias. Mars Express, Contudo, não faz isso, e pode, portanto, coletar dados em uma ampla faixa de horários locais em Marte. Como resultado, ele experimenta uma gama de diferentes condições de iluminação conforme observa o Planeta Vermelho, e produz um conjunto variado de observações e instantâneos de nosso vizinho planetário.
À direita do quadro (apontando para o norte do planeta), a superfície se torna significativamente mais lisa, com grabens e horsts quase em lugar nenhum para serem vistos. Este perfil mais suave é o resultado da lava inundando esses recursos antes de resfriar e solidificar, preenchendo e ressurgindo esta parte de Marte.
Embora a maioria das cristas vistas aqui corram paralelas umas às outras da esquerda superior para a direita inferior, também existem alguns arranhões cortando em uma direção perpendicular. Este é um efeito de localização, como este pedaço de terreno fica logo a nordeste da conhecida província de Tharsis, um antigo ponto quente em Marte para atividade vulcânica e tectônica substancial.
Tharsis é considerável. A província mede vários milhares de quilômetros de largura e cinco quilômetros de altura, em média, em relação ao "nível do mar" marciano - um nível que, dada a falta de mares do planeta, é arbitrariamente definido em Marte com base na elevação e pressão atmosférica. Abriga os maiores vulcões de todo o sistema solar, variando de 15 a mais de 20 quilômetros de altura.
Esta imagem mostra parte da superfície de Marte localizada a nordeste da província vulcânica de Tharsis em 3D quando vista usando óculos vermelho-verde ou vermelho-azul. Esta é uma parte de Tempe Fossae - uma série de falhas tectônicas que corta Tempe Terra nas terras altas do norte de Marte. Este anáglifo foi derivado de dados obtidos pelo nadir e canais estéreo da Câmera Estéreo de Alta Resolução (HRSC) no Mars Express da ESA durante a órbita da espaçonave 19913. Ele cobre uma parte da superfície marciana centrada em 279 ° E / 36 ° N. O norte está à direita. Crédito:ESA / DLR / FU Berlin, CC BY-SA 3.0 IGO
Esta imagem mostra uma parte da superfície de Marte localizada a nordeste da província vulcânica de Tharsis. Esta é uma parte de Tempe Fossae - uma série de falhas tectônicas que corta Tempe Terra nas terras altas do norte de Marte. Inclui dados coletados em 30 de setembro de 2019 durante a órbita de 19913. A resolução do solo é de aproximadamente 15 m / pixel e as imagens estão centralizadas em cerca de 279 ° E / 36 ° N. Esta imagem foi criada usando dados do nadir e canais de cores da Câmera Estéreo de Alta Resolução (HRSC). O canal nadir está alinhado perpendicularmente à superfície de Marte, como se estivesse olhando diretamente para a superfície. Esta imagem estéreo HRSC foi então usada para derivar um modelo de elevação digital, sobre o qual esta visão oblíqua é baseada. Crédito:ESA / DLR / FU Berlin, CC BY-SA 3.0 IGO
À medida que a província crescia cada vez mais ao longo de várias centenas de milhões de anos, esticou e estressou a crosta circundante, causando a fratura e rasgo em diferentes direções. As fatias perpendiculares vistas nesta imagem são evidências de uma mudança na direção da tensão.
Enquanto a formação de Tharsis causou atividade tectônica localmente, como mostrado por essas fatias, também influenciou a crosta de Marte em uma escala muito maior e acredita-se que tenha tido uma grande influência na formação de Valles Marineris, o maior desfiladeiro do sistema solar. Erosão generalizada ocorreu em Valles Marineris desde sua formação, moldar e esculpir a paisagem no sistema de cânions que vemos hoje.
Explorar a geologia de Marte é um dos principais objetivos da Mars Express. Lançado em 2003, a espaçonave orbita o Planeta Vermelho há mais de uma década e meia; desde então, juntou-se a ESA-Roscosmos ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO), que chegou em 2016, enquanto o rover ExoMars Rosalind Franklin e sua plataforma de ciência de superfície acompanhante estão programados para lançamento em 2022.
A frota de espaçonaves atualmente em Marte, operado por várias agências espaciais, são capazes de fazer imagens da superfície do planeta em escalas do global (com uma resolução espacial de cerca de dez metros) ao local (resolução espacial de cerca de um metro). Esta combinação permite que os cientistas caracterizem os processos geológicos em nível global, regional, e escalas locais, permitindo-lhes trabalhar para uma compreensão mais completa de Marte e sua história intrigante.
