Esta orbe luminosa é a galáxia NGC 4621, mais conhecido como Messier 59. Como este último apelido indica, a galáxia está listada no famoso catálogo de objetos do céu profundo compilado pelo caçador de cometas francês Charles Messier no século XVIII. Contudo, O astrônomo alemão Johann Gottfried Koehler descobriu a galáxia poucos dias antes de Messier adicioná-la à sua coleção em 1779.

Observações modernas mostram que Messier 59 é uma galáxia elíptica, um dos três principais tipos de galáxias junto com espirais e irregulares. As elípticas tendem a ser as mais evoluídas do trio, cheio de velhos, estrelas vermelhas e exibindo pouca ou nenhuma nova formação de estrelas. Messier 59, Contudo, contraria um pouco essa tendência; a galáxia mostra sinais de formação de estrelas, com algumas estrelas recém-nascidas residindo dentro de um disco próximo ao núcleo.

Localizado no 2, Aglomerado de galáxias de Virgem com 000 pessoas dentro da constelação de Virgem (a Virgem), Messier 59 fica a aproximadamente 50 milhões de anos-luz de distância de nós. Esta imagem foi tirada pela Câmera Avançada para Pesquisas do Telescópio Espacial Hubble da NASA / ESA.