p Um modelo do foguete SLS em exibição no 35º Simpósio Espacial em Colorado Springs
p Na sombra das Montanhas Rochosas, Alan Campbell, um gerente de projeto de sistemas espaciais no famoso Laboratório Draper que construiu o computador que levou astronautas à Lua há 50 anos, está esperando notícias da NASA. p Sua empresa continuou a se especializar em tecnologia avançada necessária para viagens espaciais e é uma candidata natural para ajudar a agência espacial dos EUA em sua busca para retornar à Lua em 2024 - assim que os pedidos finais de propostas forem enviados.
p "Não sabemos quando isso acontecerá, porque a NASA está em um looping agora, "Campbell disse à AFP do estande de Draper no 35º Simpósio Espacial, que está sendo realizada em Colorado Springs.
p "Eles ainda estão tentando descobrir, "disse ele." Não podemos realmente resolver os problemas deles até que nos digam, 'Esses são os problemas nos quais queremos que as pessoas trabalhem.' "
p É uma espera semelhante para centenas de outras empresas, desde gigantes aeroespaciais até os mais especializados de subcontratantes, muitos dos quais estão no evento anual da indústria espacial.
p Até 26 de março do ano passado, As botas americanas deveriam retornar à Lua em 2028 após a última missão da Apollo 17 em 1972.
p Porém, no mês passado, a administração do presidente Donald Trump disse que estava acelerando esse cronograma em quatro anos completos, jogando a NASA em overdrive.
p Lynne Zielinski (L) usando óculos de proteção e segurando os controles manuais é instruída por Kirk Pierce (R) da NASA enquanto usava a demonstração de realidade virtual do Deep Space Exploration System durante o 35º Simpósio Espacial em Colorado Springs, Colorado em 9 de abril, 2019
p O primeiro problema está relacionado ao foguete superpesado necessário para a missão lunar, o Space Launch System (SLS) do tamanho de um arranha-céu.
p Boeing, o contratante principal, está anos atrasado e não tem certeza de que estará pronto para seu primeiro voo de teste, sem humanos, em 2020.
p Em seu estande, a gigante aeroespacial dos Estados Unidos havia relegado um modelo do SLS a um canto.
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Europeus aguardam ansiosamente
p A cápsula Orion que irá transportar os astronautas, construído pelo concorrente Lockheed Martin, deve estar pronto, o gerente do programa Michael Hawes garante à AFP, e será entregue em janeiro ao Centro Espacial Kennedy.
p A Lockheed Martin exibiu com orgulho um modelo em tamanho real do Orion do lado de fora da sala de conferências.
p Mas caminhar na Lua exigirá mais do que um foguete e uma cápsula:a NASA quer montar uma mini-estação em órbita lunar, chamado de Gateway, onde os astronautas farão uma parada antes de sua descida à superfície lunar.
p Um modelo em tamanho real da cápsula Orion no 35º Simpósio Espacial em Colorado Springs
p A Sierra Nevada Corporation prevê um habitat espacial inflável para abrigar os astronautas durante a órbita lunar.
p Nesta fase, a empresa não sabe quando a NASA deseja que seja entregue.
p Kimberly Schwandt, uma porta-voz da empresa, está imperturbável. "O que quer que a NASA decida para o cronograma, estamos prontos e dispostos, "disse ela no estande da empresa.
p Os europeus também estão aqui em grande número e prontos para contribuir com um módulo de comunicações.
p "Tecnicamente, sabemos que podemos fazer isso, "disse Johann-Dietrich Worner, diretor-geral da Agência Espacial Europeia (ESA). "E esperamos poder fazer isso a tempo.
p “Depende um pouco também do calendário dos americanos, "Disse Worner.
p Os chefes das agências espaciais europeias presentes no simpósio disseram ao chefe da NASA, Jim Bridenstine, que precisam de um plano a ser finalizado antes do outono, porque o orçamento da ESA será aprovado em novembro.
p O 35º Simpósio Espacial em Colorado Springs atraiu cerca de 15, 000 participantes
p "Ficaria feliz em fazer uma viagem à Europa para dar às suas lideranças políticas as garantias necessárias, "disse Bridenstine, ciente de que a mudança abrupta de Trump no cronograma da Lua foi feita sem consulta com parceiros internacionais.
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Afrouxe a burocracia da NASA
p A prioridade mais urgente, de acordo com executivos da indústria, é para a NASA apresentar todos os requisitos para a sonda que levaria os astronautas do Portal para a Lua.
p Algumas das empresas mais experientes alertam que já pode ser tarde demais para construir um de acordo com o cronograma acelerado.
p "Precisamos dobrar metal no próximo ano, o que significa que o ferramental já deve estar em casa, "disse Rob Chambers, diretor de Estratégia de Exploração Espacial Humana na Lockheed Martin Space. "E espero que alguém tenha pedido um monte de alumínio."
p Outros alertaram que a NASA precisará afrouxar sua lendária burocracia para fazer as coisas seguirem em frente.
p Lookheed Martin's Hawes, o gerente do programa Orion, apontou para o desenvolvimento da cápsula para ilustrar o ponto.
p Um modelo da cápsula Orion em exibição na exposição da NASA no 35º Simpósio Espacial em Colorado Springs
p "Só para dar um exemplo, no programa Orion, temos 400 reuniões agendadas regularmente por semana entre a equipe da NASA e a equipe da Lockheed Martin, "Hawes disse." Isso fala de urgência para você?
p Outro problema são os trajes espaciais.
p "Se você vai fazer algo na Lua, você precisa de trajes espaciais, "disse Dean Eppler da The Aerospace Corporation, que passou 20 anos testando protótipos.
p O calendário atual prevê a entrega de um novo protótipo de traje espacial à NASA em 2023 - para teste. p © 2019 AFP
