p Uma falha de motor descoberta durante um teste de plataforma de lançamento da nave espacial Starliner da Boeing, projetado para transportar humanos para a Estação Espacial Internacional, adiou seu primeiro vôo de teste da tripulação até o próximo ano. p O problema envolveu falhas com vários motores de aborto que não fecharam conforme planejado e permitiram o vazamento do propelente, executivos da empresa disseram em uma teleconferência na quarta-feira.

p "Estamos confiantes de que identificamos a causa raiz e estamos implementando ações corretivas agora, "disse o vice-presidente e gerente de programa do programa de tripulação comercial da Boeing, John Mulholland, indicando que "pequenas alterações de design" estão em andamento.

p O revés significa que o primeiro voo de teste com tripulação será adiado para meados de 2019, ele disse.

p Inicialmente, os primeiros voos de teste com pessoas a bordo estavam programados para ocorrer no final de 2018.

p Tanto a Boeing quanto a SpaceX estão construindo naves espaciais para transportar astronautas e restaurar o acesso dos EUA à estação espacial, uma capacidade perdida quando o programa de ônibus foi encerrado em 2011, conforme planejado após 30 anos de operação.

p Não está claro quando esses primeiros voos acontecerão.

p Um relatório divulgado no mês passado por um auditor do governo dos EUA disse que a Boeing e a SpaceX provavelmente não conseguirão enviar astronautas para a ISS no próximo ano, resultando em uma possível lacuna na presença dos EUA na espaçonave.

p Os Estados Unidos compraram assentos para astronautas da NASA a bordo da espaçonave russa Soyuz - a um preço de mais de US $ 80 milhões cada - até novembro de 2019.

p Nem a SpaceX nem a Boeing deverão estar prontas para realizar voos com pessoas a bordo até essa data devido a vários atrasos na certificação de seus programas, o independente Government Accountability Office disse em seu relatório de julho.

p A SpaceX e a Boeing não divulgaram cronogramas atualizados para os primeiros voos de suas respectivas cápsulas Crew Dragon e Starliner. p © 2018 AFP