O conceito do artista descreve a menor zona habitável do planeta da missão Kepler da NASA. Visto em primeiro plano está o Kepler-62f, um planeta do tamanho da Terra na zona habitável de uma estrela menor e mais fria que o sol, localizado a cerca de 1, A 200 anos-luz da Terra, na constelação de Lyra.Kepler-62f orbita sua estrela hospedeira a cada 267 dias e é aproximadamente 40% maior que a Terra em tamanho. O tamanho do Kepler-62f é conhecido, mas sua massa e composição não. Contudo, com base em descobertas anteriores de exoplanetas de tamanho semelhante que são rochosas, os cientistas são capazes de determinar sua massa por associação. Assim como nosso sistema solar, Kepler-62 é o lar de dois mundos de zonas habitáveis. O pequeno objeto brilhante visto à direita do Kepler-62f é o Kepler-62e. Orbitando na borda interna da zona habitável, O Kepler-62e é aproximadamente 60 por cento maior do que a Terra. Crédito:NASA Ames / JPL-Caltech / Tim Pyle
Um estudo realizado por cientistas da ANU sobre os campos magnéticos dos planetas descobriu que a maioria dos planetas descobertos em outros sistemas solares provavelmente não é tão hospitaleira para a vida quanto a Terra.
Plantas e animais não sobreviveriam sem água na Terra. A força do campo magnético da Terra ajuda a manter a água líquida na superfície do nosso planeta azul, tornando assim possível que a vida prospere.
Cientistas da Escola de Pesquisa de Astronomia e Astrofísica ANU modelaram os campos magnéticos de exoplanetas - planetas além do nosso sistema solar - e descobriram que muito poucos têm um campo magnético tão forte quanto a Terra.
Eles afirmam que as técnicas para encontrar exoplanetas do tamanho da Terra têm maior probabilidade de encontrar planetas em rotação lenta presos à sua estrela hospedeira da mesma forma que a Lua está presa à Terra, com o mesmo lado sempre voltado para sua estrela hospedeira.
O principal autor do estudo, Ph.D. estudiosa Sarah McIntyre, os referidos campos magnéticos fortes podem ser necessários para manter habitáveis exoplanetas rochosos úmidos.
"Os campos magnéticos parecem desempenhar um papel essencial em tornar os planetas habitáveis, então eu queria descobrir como o campo magnético da Terra em comparação com os de outros planetas potencialmente habitáveis, " ela disse.
A Sra. McIntyre disse que o forte campo magnético da Terra provavelmente desempenhou um papel importante na proteção da atmosfera do vento solar e em manter o planeta úmido e habitável.
"Vênus e Marte têm campos magnéticos desprezíveis e não suportam vida, enquanto o campo magnético da Terra é relativamente forte e o faz, " ela disse.
"Descobrimos que a maioria dos exoplanetas detectados têm campos magnéticos muito fracos, portanto, este é um fator importante ao procurar planetas potencialmente habitáveis. "
Professor Associado Charley Lineweaver, um co-autor, disseram que os cientistas detectaram centenas de exoplanetas rochosos durante a última década.
"Algum desses planetas tem água em sua superfície? Eles abrigam vida?" Professor Associado Lineweaver disse.
"Para ajudar a responder a essas perguntas, decidimos modelar seus campos magnéticos. Campos magnéticos fortes podem proteger e preservar uma superfície úmida de uma forma que os campos fracos não conseguem. "
O co-pesquisador Professor associado Michael Ireland disse que encontrar planetas com fortes campos magnéticos foi fundamental para a busca por vida em outras partes do universo.
"Encontrar e caracterizar planetas com maior probabilidade de ser úmidos e temperados exigirá missões espaciais ambiciosas, mas viáveis, " ele disse.
O estudo está publicado online na revista Avisos mensais da Royal Astronomical Society .
