p Olhos de lente única, como aqueles em humanos e muitos outros animais, pode criar imagens nítidas, mas os olhos compostos de insetos e crustáceos têm uma vantagem quando se trata de visão periférica, sensibilidade à luz e detecção de movimento. É por isso que os cientistas estão desenvolvendo olhos compostos artificiais para dar visão a veículos autônomos e robôs, entre outras aplicações. Agora, um relatório em ACS Nano descreve a preparação de olhos compostos artificiais bioinspirados usando uma abordagem simples de baixo custo. p Olhos compostos são feitos de pequenos receptores visuais independentes repetidos, chamado ommatidia, cada um consistindo em uma lente, córnea e células fotorreceptoras. Alguns insetos têm milhares de unidades por olho; criaturas com mais omatídios têm resolução visual aumentada. As tentativas de criar olhos compostos artificiais no laboratório são frequentemente limitadas pelo custo, tendem a ser grandes e às vezes incluem apenas uma fração dos omatídios e nanoestruturas típicas de olhos compostos naturais. Alguns grupos estão usando lasers e nanotecnologia para gerar olhos artificiais de insetos em massa, mas as estruturas tendem a não ter uniformidade e muitas vezes são distorcidas, que compromete a visão. Para fazer olhos artificiais de inseto com propriedades visuais aprimoradas, Wenjun Wang e colegas desenvolveram uma nova estratégia com homogeneidade estrutural aprimorada.

p Como primeiro passo, os pesquisadores dispararam um laser através de uma camada dupla de vidro acrílico, com foco na camada inferior. O laser fez com que a camada inferior inchasse, criando uma forma de cúpula convexa. Os pesquisadores criaram uma série dessas pequenas lentes que poderiam ser dobradas ao longo de uma estrutura curva para criar o olho artificial. Então, através de várias etapas, os pesquisadores cultivaram nanoestruturas no topo das cúpulas de vidro convexo que, de perto, assemelham-se a um tapete felpudo. As nanoestruturas dotaram as microlentes com propriedades antirrefletivas e repelentes de água desejáveis.