A Austrália Ocidental tem um segredo. Estamos silenciosamente nos tornando uma potência espacial.

Coisas interessantes têm acontecido no setor espacial em WA. Uma demonstração desse talento foi vista na etapa 2018 de Perth do desafio global de aplicativos espaciais da NASA.

Desafio de aplicativos espaciais da NASA

O desafio de 2018 viu sete equipes competirem por duas vagas para representar Perth na competição global, que foi julgado pela NASA. O desafio é executado no estilo hackathon, o que significa que as equipes têm apenas 48 horas para criar um protótipo de uma ideia totalmente nova.

Cada ano, A NASA apresenta desafios específicos, e as equipes criam seus protótipos em torno deles. Apesar do nome NASA Space Apps Challenge, os desafios, na verdade, cresceram muito além de apenas aplicativos.

Ano passado, por exemplo, foram 20 desafios, que abrangeu desde a construção de uma ferramenta para rastrear informações de lançamento de foguetes até a criação de um jogo a partir de imagens do Telescópio Espacial Hubble até a criação de simulações VR da Lua e de Marte usando modelos 3-D da NASA.

Como Tamryn Barker, Co-fundador e CEO da CORE, compartilha comigo, "A NASA avalia e apresenta os desafios das Apps Espaciais - todos são informados por missões reais. A amplitude e a complexidade dos desafios tornam os desafios difíceis e empolgantes para os participantes."

Ela adiciona, "Adoro ver como os participantes trabalham ao selecionar um desafio, com base nas áreas em que estão interessados ​​(proteger o meio ambiente, empurrando os limites da engenharia, conectar humanos ao espaço) e onde eles acham que podem ter um impacto em um fim de semana. "

Do CORE para o espaço

Junto com Space Hub Perth e Unearthed, o desafio foi novamente apresentado pelo CORE Innovation Hub, que é o primeiro centro de colaboração e inovação da Austrália para o setor de recursos.

Embora não seja imediatamente óbvio, O setor de recursos da WA tem se interessado e apoiado no espaço por causa de sua capacidade existente em material necessário para o espaço. Isso inclui robôs, veículos autônomos e gerenciamento remoto de ativos.

Tamryn me disse que a missão do CORE é "apoiar os recursos e o setor de energia e impulsionar as empresas do futuro, [então] vemos isso como uma extensão natural para ajudar a inspirar a próxima geração de empreendedores espaciais ”.

CORE está envolvido com o desafio de Apps Espaciais desde o primeiro evento de Perth em 2016, explica Tamryn.

Agora que o CORE está configurado com um espaço no CBD, eles também puderam ser os anfitriões físicos do desafio Space Apps nos últimos 2 anos.

E o vencedor é…

Os dois vencedores do desafio de 2018 em Perth (do qual tive a grande honra de ser jurado) foram EarthARium e DIY Mars, ambos estavam na tendência usando soluções VR / AR. EarthARium usa realidade aumentada para apresentar os conjuntos de dados e imagens da Terra da NASA de uma forma envolvente na sala de aula.

DIY Mars usa realidade virtual para permitir que a NASA teste as missões atuais e futuras, envolvendo o público na exploração de VR Marte. Como eles fazem isso? Da mesma forma que a indústria de jogos usa playtesting para obter feedback do público sobre os jogos em desenvolvimento, DIY Mars permite que humanos reais testem missões simuladas em realidade virtual.

Perguntei a Tabea Rettelbach, membro da equipe DIY Mars, de onde veio a ideia de sua equipe. Originalmente, eles queriam usar inteligência artificial (IA) para criar um modelo de como seria a aparência de Marte uma vez colonizado por humanos. Mas, ela me disse, "[isso] rapidamente evoluiu para nós, empolgados com a criação de um ambiente de realidade virtual de Marte, que aliás foi um dos desafios propostos pela NASA ”.

Diversidade FTW

Eu perguntei a Jiaranai Keatnuxsuo, também da equipe DIY Mars, qual foi sua maior lição. "Nenhuma inovação sem diversidade e inclusão, "ela disse - um aceno para o alto nível de diversidade nas equipes no desafio deste ano e as soluções inovadoras que surgiram dele. Como uma mulher em tecnologia, sempre me deixa muito feliz ver tantas mulheres, pessoas de cor e pessoas de diversas origens educacionais em eventos e hackathons.

O próximo desafio?

Para aqueles que estão pensando em jogar seus chapéus no ringue para o desafio de 2019, Jiaranai tinha isso a dizer. "[Minha experiência foi] super divertida, estressado e emocional. Muito café, muitas lágrimas, muitos gritos. Era tão indescritível em palavras, apenas experimente pessoalmente. "

Ela faria de novo? "Sim!"

Este artigo apareceu pela primeira vez no Particle, um site de notícias científicas baseado na Scitech, Perth, Austrália. Leia o artigo original.